Politički konzultant je vrsta savjetnika za upravljanje koji se usredotočuje na kampanje političkih osoba. Na njega ili nju se može gledati kao na neku vrstu oglašivača, ali umjesto da prodaju opipljiv proizvod ili uslugu, oni prodaju ideju osobe kao kandidata. Iako ti konzultanti postoje u cijelom svijetu, konkretno u Sjedinjenim Državama, oko političkog savjetovanja izgradila se prilično masivna industrija.
Političko savjetovanje nije nova stvar u američkom političkom krajoliku. Rani politički savjetnici, kao što je bliski pouzdanik predsjednika McKinleyja Mark Hanna, djelovali su u gotovo istom svojstvu kao i moderni konzultanti. Tridesetih godina 1930. stoljeća tvrtku Campaigns, Inc. osnovali su Whitaker i Baker, fokusirajući se isključivo na političke kampanje u svom marketinškom radu. Šezdesetih godina prošlog stoljeća, s pojavom masovnih televizijskih kampanja, rad političkog savjetnika eksponencijalno je rastao, a ljudi poput Josepha Napolitana počeli su se aktivno opisivati ovom frazom.
Uz kontinuirani rast medija u političkim kampanjama, i sve važniju ulogu koju upravljanje porukama i spinovanje imaju u upravljanju kampanjama, političko savjetovanje postaje sve više i više sastavni dio kampanja. Gotovo sve političke kampanje, od najosnovnije kampanje za gradsko vijeće do predsjedničkih, zapošljavaju barem jednog političkog savjetnika, a veće kampanje mogu zaposliti desetke. Iako je nedvojbeno da je konzultant neophodan dio moderne kampanje, mnogi se na tu ulogu kritiziraju, pogotovo kada postaje vidljivija javnosti.
Tradicionalno, politički konzultant bio je prvenstveno odgovoran za jednostavne marketinške aspekte kampanje, kao što su kupovina oglasa i izrada oglasa. Međutim, posljednjih godina, kako su kampanje postale fokusiranije, on ili ona će vjerojatno biti aktivno uključeni u kreiranje poruke kampanje. Govore će voditi on ili ona, a kandidat će vjerojatno biti uvježban o točkama razgovora kako bi odgovorio na sva pitanja koja se mogu pojaviti u događajima bez scenarija. Držanje, odijevanje, pa čak i odjeću može voditi konzultant, koji može procijeniti kako će svaka mala stvar utjecati na percepciju kandidata u očima javnosti.
Jedna od najvećih kritika usmjerenih na političko savjetovanje je da sve više konzultanata sebe doživljava kao osobne slavne osobe i često stavlja potrebe svojih klijenata na drugo mjesto u odnosu na vlastite potrebe. To je postalo osobito istinito jer su 24-satne mreže vijesti porasle te su im potrebni politički stručnjaci. Politički konzultant je očigledan izbor za ulogu komentatora, pa mnogi konzultanti završavaju na poslovima komentiranja politike, što mnogi naplaćuju ometaju njihovu sposobnost da u potpunosti služe svojim kandidatima. To se također može vidjeti u proliferaciji knjiga za političke konzultante, gdje se mogu otkriti tajne kandidata kako bi se pomogla prodaja knjiga.
Druga velika kritika je da politički konzultanti imaju vlastiti interes u određenoj vrsti stranačke politike, gdje cvjetaju. To ih potiče da guraju kampanje u negativnom stilu, s nekoliko postavljenih planova. Ljudi tvrde da dinamika obeshrabruje sudjelovanje javnosti, a kritičari sustav označavaju jednim od političkih insajdera koji diktiraju politiku za cijelu stranku.