Simpatičnog medvjedića možete pronaći u raznim oblicima diljem svijeta. Pojavljuje se prvenstveno u obliku plišanih životinja, ali se također nalazi na majicama, haljinama, posterima, kutijama za ručak i još mnogo toga. Većina ljudi ne zna da plišani medvjedi ne postoje tako dugo. Zapravo, medvjedić je izumljen u SAD-u i Njemačkoj gotovo u isto vrijeme početkom 20. stoljeća.
U studenom 1902. američki predsjednik Theodore “Teddy” Roosevelt bio je uključen u lovačku ekspediciju u Mississippi. Bio je na tom području kako bi riješio granični spor između Mississippija i Louisiane. Strastveni lovac, Roosevelt je bio razočaran jer tijekom lova nije mogao pronaći nijednu krupnu divljač za odstrel. Kao odgovor, njegov domaćin je uhvatio mladunče crnog medvjeda i vezao ga za drvo kako bi ga Roosevelt mogao ubiti.
Legenda kaže da je Roosevelt odbio ustrijeliti medvjeda, obrazlažući da bi radnja bila okrutna jer je životinja bila privezana za drvo i bespomoćna. Nakon što je čuo za ovaj incident, umjetnik Clifford Berryman nacrtao je crtani film Roosevelta i medvjeda. Zatim je dao objaviti karikaturu u Washington Postu.
Istog mjeseca, vlasnici trgovina u Brooklynu Morris i Rose Michtom stvorili su mekanu igračku medvjedića. Nazvali su ga “Teddy’s Bear” i postavili u izlog zajedno s kopijom Berrymanovog crtića. Na njihovo iznenađenje, Amerikancima se svidjela ta ideja i tražili su da kupe plišane medvjediće. Originalni Teddyjev medvjedić imao je bucmasto tijelo, lice u obliku trokuta i duge ruke i noge. Ubrzo su se Michtomovi obogatili od prihoda i uspjeli su osnovati tvrtku Ideal Novelty and Toy Company.
Tijekom istog razdoblja, Njemica s invaliditetom po imenu Margarete Steiff bila je vlasnica tvornice mekih igračaka u gradu Giengen. Njezina je tvrtka uvrstila mekog medvjedića u svoj katalog igračaka. Ranije je njezin nećak Richard uvjerio Steiff da doda medvjede na njezin popis igračaka. Navodno je Richard volio medvjede i mislio je da će oni biti dobar dodatak Steiffovoj listi proizvoda.
Steiff je počeo proizvoditi mekane medvjede, ne sluteći koliko će oni postati popularni. Godine 1903. prodala je 3000 igračaka medvjedića ljudima u Sjedinjenim Državama. Između 1903. i početka Prvog svjetskog rata, milijuni medvjeda su kupljeni iz Steiffovog kataloga igračaka. Svaki je medvjedić imao ušiven gumb u lijevo uho, zaštitni znak igračaka. Ljudi u Engleskoj, SAD-u i Njemačkoj kupovali su igračke od Steiffove tvrtke.
Nitko zapravo ne zna tko bi trebao biti zaslužan za stvaranje prvih plišanih medvjedića, ali većina ljudi bi se složila da su plišani medvjedići uživali u dugom životu. Njihovi počeci u ranom 20. stoljeću otvorili su im put da postanu jedna od najpopularnijih igračaka za malo dijete. Danas ljudi kupuju medvjediće svih oblika, veličina i boja. Unatoč godišnjem priljevu visokotehnoloških igračaka, svjetska ljubavna veza s jednostavnim medvjedom i dalje traje.