Vlada SAD-a izdaje vizu H-1B strancima koji privremeno rade u Sjedinjenim Državama u specijalnom zanimanju. Takva specijalizirana zanimanja uključuju arhitekturu, matematiku, obrazovanje, teologiju, pravo i druga područja koja zahtijevaju specijalizirano znanje. Ostala specijalizirana zanimanja su inženjerstvo, fizičke i društvene znanosti, medicina i zdravstvo, računovodstvo i druge poslovne specijalnosti, au nekim slučajevima i modno modelarstvo. Stranac s H-1B vizom mora dokazati da je kvalificiran za radno mjesto specijalnog zanimanja, što općenito zahtijeva diplomu ili kombinaciju obrazovanja i iskustva.
H-1B viza ograničena je na maksimalno razdoblje od šest godina, trogodišnje početno izdavanje i trogodišnje produljenje. Općenito, nakon šestogodišnjeg razdoblja, stranac mora ostati izvan SAD-a godinu dana prije podnošenja drugog zahtjeva za vizu H-1B. Međutim, neki stranci uključeni u projekte za Ministarstvo obrane SAD-a mogu dobiti desetogodišnju vizu H-1B. SAD ograničava broj H-1B viza koje se izdaju svake godine.
Stranci koji traže vizu H-1B moraju imati poslodavca koji ga sponzorira. Poslodavac mora posjedovati identifikacijski broj poreznog obveznika u SAD-u. Poslodavac mora podnijeti dokumentaciju, koja uključuje zahtjev za radnim uvjetima i zahtjev za obrazac I-129, te platiti pristojbu u ime stranca koji traži takvu vizu. Aplikacija uvjeta rada uključuje podatke o prevladavajućim plaćama za radno mjesto i dostupnim radnim uvjetima. Tijekom razdoblja u kojem je H-1B radnik zaposlen, poslodavac se mora pridržavati propisa i izvješćivanja koje je odredila vlada.
Stranac s H-1B vizom može raditi dio ili puno radno vrijeme i može biti neaktivan, kao što je korištenje godišnjeg odmora, bolovanja ili drugog dopusta, bez utjecaja na njegov ili njezin status. Ako stranac promijeni poslodavca tijekom razdoblja H-1B vize, novi poslodavac mora podnijeti potrebnu dokumentaciju. Ako se poslodavac stranca H-1B spoji s drugom tvrtkom ili proda svoju tvrtku, status stranca ne utječe. Međutim, ako stranac promijeni zanimanje iz specijalnosti za koju je podnio zahtjev, to se smatra povredom statusa.
H-1B viza ne sprječava stranca da putuje izvan SAD-a ili da poduzme potrebne korake za trajno useljenje. Dvostruka namjera, u kojoj stranac odluči podnijeti zahtjev za status zakonitog stalnog boravka dok ima vizu H-1B, podržana je Zakonom o imigraciji iz 1990. Oni sa statusom vize H-1B ne moraju zadržati boravak u inozemstvu tijekom svog boravka u SAD-u