Drevne religije imaju mnogo zajedničkih značajki, toliko da neki znanstvenici tvrde da su one samo varijacije na univerzalnu ljudsku intuitivnu religiju. Zajedničke značajke uključuju snažan naglasak na magiju, posebice magiju koja se temelji na simpatičnim vezama (poput utjecaja poput) i zarazi (jednom u kontaktu, uvijek u kontaktu); koncept tabu ljudi, mjesta i stvari; prijenos ili izbacivanje zla; veze između političke i duhovne vlasti; štovanje predaka; politeizam; usredotočiti se na rituale povezane s izvorima hrane, kao što su biljke i životinje; usredotočite se na Sunce i sezonske cikluse i mnoge druge. Ove konvergentne značajke drevnih religija događale su se na mnogo desetaka tisuća milja, među ljudskim skupinama koje nisu imale međusobno kontakt više od 50,000 XNUMX godina.
Zajedničke značajke drevnih religija donekle su povezane s onim što je danas poznato kao “poganstvo”, ali moderno poganstvo kakvo je priznato u društvima nakon Drugoga svjetskog rata prilično je drugačije od poganstva prije tisućljeća, jer se prakticiralo gotovo diljem svijeta. Praktičari drevnih religija duboko vjeruju da se svatko može baviti svakodnevnom magijom izvodeći određene rituale. Jedan od najvažnijih rituala je žrtvovanje: redovite žrtve kako bi bogovi/duhovi bili zadovoljni. Što je grandiozniji, to su bogovi ili duhovi više zasitni, a žrtvovatelj može očekivati bolji lov/žetva/sreća. Umjesto da gledaju na dobrobiti kao da dolaze od posredničkog boga ili duha, stari su sebe smatrali da izravno utječu na metu putem magije, koristeći zakone ugrađene u samu strukturu svemira.
Drevne religije su krajnje praznovjerje i tabu. To se može primijetiti u tradicijama i navikama nekih od danas najizoliranih ljudi, poput nekoliko plemena u amazonskoj prašumi, središnjoj Africi, jugoistočnoj Aziji i zapadnoj Australiji. U središnjoj Africi postoje plemena koja izbjegavaju izgovoriti tisuće riječi jer zvuče nejasno slično imenu mrtvog pretka. U amazonskoj prašumi, žene ratnika moraju provoditi nekonkurentne suosjećajne rituale dok su njihovi muževi odsutni u ratu, na primjer sjedeći na podu i klanjajući se više puta u smjeru ratne grupe satima ili danima. Kada su određena plemena u jugoistočnoj Aziji pogođena zaraznim bolestima, donose totem u svaku kuću, a zatim ga bace u rijeku, naizgled istjerujući zajedno s njim zlo.
Postoje mnoge zajedničke značajke koje posjeduju drevne religije – samo ih trebate proučiti. Priroda ovih zajedničkih značajki otkriva zanimljive tendencije koje dijele cijelo čovječanstvo. Moderne religije dijele toliko mnogo značajki drevnih religija da je lako vidjeti kako je prva evolucijski potomak potonje, a ne diskontinuirani skok.