Zlatna groznica u Kaliforniji bila je veliki događaj u povijesti Kalifornije u kojem su stotine tisuća ljudi iz cijelog svijeta spustili na teritorij Sjedinjenih Država kako bi potražili svoju sreću nakon što su novine objavile izvješća da je zlato pronađeno u kalifornijskim brdima. Zlatna groznica zasigurno je obogatila Kaliforniju, osiguravajući da teritorij bude prihvaćen kao država 1850. godine i uspostavljajući nove zajednice gore i dolje u državi bogatoj mineralima uz privlačenje migranata koji su uvelike pridonijeli političkom, društvenom i društvenom razvoju države. kulturna povijest.
Događaji su započeli 1848. godine, kada je John Marshall gradio mlin i otkrio nekoliko zlatnih grumenova. Njegovo otkriće izazvalo je medijsko ludilo, a novine diljem svijeta izvještavale su o događaju, zajedno s pretjeranim tvrdnjama da bi se zlatni grumeni mogli pokupiti odmah sa zemlje. Kalifornijska zlatna groznica koja je uslijedila donijela je oko 300,000-500,000 migranata koji su otkrića zlata smatrali svojim prozorom u priliku.
Sudionici kalifornijske zlatne groznice postali su poznati kao četrdeset devetorica, što se odnosi na 1849., kada je zlatno ludilo doseglo vrhunac. Život ovih migranata bio je iznimno težak. Iako su neki uspjeli pronaći nalazišta zlata, uložiti potraživanje i zaraditi priličnu svotu novca, mnogi su se više borili da pokupe otpatke od većih rudarskih operatera, a zlato je postajalo sve teže pronaći kako su površinska nalazišta bila iscrpljena. Kalifornija je također u biti bila bez zakona i mogla bi biti vrlo opasno mjesto za život i rad.
Prirodni okoliš je stradao tijekom kalifornijske zlatne groznice, jer su ljudi koristili vrlo beskrupulozne tehnike da bi pristupili poželjnim nalazištima zlata, a djela nasilja bila su iznimno česta u mnogim rudarskim zajednicama. Malo naselje San Francisco preraslo je u veliki grad, s popratnim eksplozijama nasilja, a postalo je i gospodarsko i kulturno središte, budući da je velik dio zlata koji je dopremljen iz Kalifornije išao preko San Francisca, a roba prodavana rudarima došao u istu luku. Sacramento je također postao veliki moćni igrač, s vremenom se razvio u glavni grad države, jer je bio tako blizu zlatnih polja.
Do 1853. za vađenje zlata mogle su se koristiti samo napredne tehnike rudarenja. Mnogi od četrdeset devetero djece ostali su u bedi. Neki su se vratili u regije iz kojih su došli, dok su se drugi pokušali zadržati u novoj državi, u nekim slučajevima uspostavivši obiteljske dinastije koje su kasnije postale glavni igrači u Kaliforniji. Jedna populacija u Kaliforniji pretrpjela je više od ostalih zbog kalifornijske zlatne groznice: kineskim imigrantima nije bilo zakonski dopušteno posjedovati imovinu, a mnoge od njih su za svoj rad iskorištavali beskrupulozni rudari i tvrtke. Unatoč tome, populacija Kineza u Kaliforniji eksponencijalno je rasla tijekom Zlatne groznice, a naslijeđe ovoga danas se može vidjeti u velikim kineskim četvrtima u Kaliforniji u Oaklandu, San Franciscu i Los Angelesu.