“Zdrav razum” bio je pamflet od 48 stranica anonimno objavljen početkom 1776. kako bi potaknuo američke građane na pobunu protiv Britanije i proglašenje neovisnosti. Kasnije je otkriveno da je autor pamfleta Thomas Paine, revolucionarni pisac i mislilac koji je nastavio pisati “Krizu”, seriju pamfleta objavljenih 1776.-1777., i “Doba razuma”, još jedno značajno djelo objavljeno kasnih 1700-ih koji je imao dubok utjecaj na Francusku revoluciju. Ovaj dokument se često smatra jednim od odlučujućih čimbenika u američkoj revoluciji, a o njemu se obično poučava i raspravlja na satovima američke povijesti.
Paine je počeo raditi na pamfletu 1775. godine, izvorno ga nazivajući “Obična istina”. Na preporuku kolege, naziv je promijenjen u “Zdrav razum”, a 10. siječnja 1776. dokument je objavio R. Bell iz Philadelphije. U vrijeme kada su Amerikanci bili nesigurni u pogledu revolucije, “Zdrav razum” je pružio niz jednostavnih, jasnih poziva na logiku koji su bili osmišljeni kako bi uvjerili čitatelje da zaključe da je neovisnost jedina održiva opcija za Ameriku.
Samo u prvoj godini tiskano je 25 izdanja, a pamflet je bio bestseler u SAD-u i inozemstvu. Paine je prihod donirao Kontinentalnoj vojsci, na čelu s generalom Georgeom Washingtonom. Zanimljivo, iako moderni povjesničari gledaju na “Zdrav razum” kao na iznimno utjecajan dokument, suvremenici su o njemu zapravo rijetko raspravljali, barem javno. To može biti zato što je sadržaj bio izdajnički i ljudi su se bojali kazne.
Thomas Paine je jedan od brojnih kandidata za titulu “Oca američke revolucije”, zahvaljujući ovom pamfletu. Ono što je “Zdrav razum” činilo jedinstvenim nije samo činjenica da je objavljen u vrijeme kada je takve dokumente bilo vrlo opasno tiskati, već to što je pamflet napisan jednostavnim, jasnim jezikom koji je osmišljen tako da bude dostupan svima. “Zdrav razum” je bio postavljen slično kao propovijed, format koji bi Amerikancima bio poznat, i izlagao je jasan, logičan napredak argumenata, umjesto da vijuga ili da se zapetlja u opširne tangente.
Pamflet je uključivao četiri odjeljka: “O podrijetlu i dizajnu vlasti općenito”, “O monarhiji i nasljednoj sukcesiji”, “Razmišljanja o sadašnjem stanju američkih poslova” i “O sadašnjoj sposobnosti Amerike”. Osim što je dao neke uvjerljive razloge za odvajanje od Britanije, pamflet je također zacrtao neke prijedloge za buduću vladu nove zemlje.