Katastrofa Kursk bio je incident 2000. u kojem je ruska podmornica Kursk pala svim rukama. Poginulo je 118 mornara i časnika na brodu, većina njih u roku od nekoliko minuta nakon incidenta. Mnoge novinske kuće bile su zarobljene katastrofom Kursk i kasnijim pokušajima spašavanja, a brojne teorije zavjere kovitlaju se oko lanca događaja koji su doveli do potonuća Kurska.
Ova podmornica Oscar II klase puštena je u rad 1994. Dana 12. kolovoza 2000. Kursk je otplovila u Barentsovo more zajedno s drugom podmornicom na vježbu u kojoj je Kursk trebao ispaliti lažna torpeda. Činilo se da je sve na Kursku u ispravnom stanju, uključujući njegova dva nuklearna reaktora, ali kada je torpedo bio pripremljen za lansiranje, dogodila se eksplozija.
Iako se prostorija za torpeda u Kursku mogla zatvoriti pomoću vodonepropusnih vrata, obično se ostavljala otvorena. To se pokazalo smrtonosnim kada je došlo do eksplozije, s otvorenim vratima koja su omogućila da eksplozija probije nekoliko odjeljaka. Nekoliko mornara je odmah ubijeno, a mnogi su teško ozlijeđeni. Umjesto da izroni, Kursk je potonuo, možda zbog zbrke na brodu što je otežavalo provedbu zapovijedi.
Kad je Kursk udario o morsko dno, podmornicu je prolomila nova serija eksplozija. Te su eksplozije bile dovoljno jake da se zabilježe na seizmografima u Europi, a čini se da su uzrokovane detonacijom dodatnih torpeda koja su bila gurnuta kada je podmornica udarila u dno oceana, na 350 stopa (108 metara).
Najmanje 23 osobe su preživjele, okupile su se u jednom kupeu. Imena preživjelih zabilježio je časnik, koji je također zabilježio bilješke koje su postajale sve očajnije kako su sustavi za održavanje života podmornice otkazali. U početku su pomorci vjerovali da će biti spašeni, ali to nije bio slučaj. Ruska vlada je prvo objavila da podmornica ima “tehničkih poteškoća”, kasnije je priznala da je Kursk potonula i prihvatila pomoć britanske i norveške vlade kada su ponudile da otputuju na mjesto potonuća radi operacije spašavanja.
Tek 20. kolovoza spasilački brodovi stigli su na mjesto događaja, a u ovom trenutku su sve ruke na brodu umrle. Činilo se da dokazi upućuju na to da su preživjeli mornari možda slučajno zapalili požar koji je usmrtio nekoliko mornara i prouzročio da se drugi uguše jer je vatra progutala raspoloživi kisik u podmornici. Više od godinu dana kasnije, Kursk su spasili Nizozemci, a tijela mornara položena su u Rusiju.
Događaji katastrofe u Kursku bili su intrigantni za medije jer su dali jasnu ilustraciju preferencije ruske vlade tajnosti. Neki su sugerirali da bi, da su Rusi zatražili pomoć 12. kolovoza, možda bilo moguće doći do mjesta ranije, a neki od mornara bi mogli biti spašeni. Sjedinjene Države su također bile iritirane kada je njihova ponuda pomoći odbijena.
Teoretičari zavjere tvrde da je Kursk zapravo potonuo kao rezultat sudara s drugom podmornicom, a USS Memphis je često bio krivac. Drugi su rekli da je brod možda udario torpedo. Međutim, pregled broda nakon operacije spašavanja potvrdio je da je Kursk potonuo kao posljedica slučajne eksplozije, koja je, iako tragična, bila daleko od zlokobne.