Dinastija Ming je razdoblje u kineskoj povijesti koje je trajalo od 1368. do 1644. Ovo razdoblje se često smatra vremenom procvata kineske kulture, budući da su umjetnost i znanost eksplodirale tijekom dinastije Ming. Brojni lijepi primjeri umjetničkih djela koja datiraju iz tog razdoblja mogu se vidjeti izloženi u muzejima diljem svijeta, demonstrirajući cijeli raspon kulture dinastije Ming. Kineska vlada također je doživjela neke radikalne promjene, uključujući preseljenje kineske povijesne prijestolnice u Peking iz Nanjinga.
Uspostava dinastije Ming uslijedila je nakon kolapsa i svrgavanja dinastije Yuan, razdoblja kada su Kinom vladali Mongoli. Zhu Yuanzhang, Han kineski seljak, preuzeo je kontrolu nad Kinom tijekom razdoblja pobune i vrlo učinkovito zgusnuo konkurenciju. Možda je počeo kao nepismeni seljak, ali je postao budistički redovnik i iznimno moćan, iako autokratski, vođa. Yuanzhang je preuzeo titulu cara Hongwua kada je uspostavio dinastiju Ming ili “Briljantnu” dinastiju.
Tijekom tog razdoblja ostvaren je širok raspon projekata javnih radova, u rasponu od popravka velikih znamenitosti kao što je Kineski zid do uspostave Zabranjenog grada u Pekingu. Car Hongwu zagovarao je snažno odvajanje između gradova i ruralnih područja, potičući povećanje proizvodnje na kineskim farmama kako bi se stvorio višak koji bi se mogao skladištiti i koristiti za trgovinu. Također je razbio korupciju u državnoj službi i uspostavio standarde koji su se koristili pri ocjenjivanju kandidata za državna službenička mjesta.
Jedno od najvećih postignuća dinastije Ming bila je reorganizacija kineske vojske, što je rezultiralo porastom društvenog statusa pripadnika vojske. Vojnici su se tradicionalno smatrali marginalnim članovima društva, ali pod dinastijom Ming vojska se radikalno proširila i postala mnogo organiziranija, pretvarajući Kinu u snažno utvrđenu naciju. Kina je također doživjela doba istraživanja tijekom tog razdoblja, slala je brodove u brojne regije svijeta i razmjenjivala informacije i kulturne artefakte s brojnim društvima.
Umjetnost je procvjetala tijekom dinastije Ming, s umjetnicima koji su stvarali slike, izvrstan porculan, ukrašeni lak i brojna druga djela zajedno s romanima i dramama. Ovo razdoblje također je obilježilo izradu nekoliko rječnika, uz procvat filozofije i znanosti.
Bilo je nekih ozbiljnih nedostataka koji su se pojavili tijekom dinastije Ming, i na kraju su doveli do njezina propasti. Kineska vlada postala je jako centralizirana, a kasnije su carevi imali problema s gušenjem pobuna i kontroliranjem kineskog stanovništva u udaljenim područjima. Kina je također krenula u rat s Japanom u Koreji, što je stvorilo daljnju destabilizaciju, dajući Mandžurima priliku da se popnu na vlast i uspostave dinastiju Qing, posljednju carsku dinastiju u Kini.