Zapravo, vojnici na suprotstavljenim stranama u rovovima Prvog svjetskog rata jesu razmjenjivali darove u rovovima, iako je takvo ponašanje bilo daleko od norme. Najznačajniji incidenti razmjene darova dogodili su se tijekom neslužbenog božićnog primirja 1914., iako su vojnici i povjesničari iz tog doba dokumentirali druge slučajeve. Iako bi se ideja o razmjeni darova s neprijateljima nekima u suvremenom svijetu mogla činiti čudnom, u to se vrijeme na nju gledalo kao na izdanak tradicije viteštva i plemenitog ratovanja koje su još uvijek bile vrlo žive u Europi.
Prvi svjetski rat označio je radikalnu tranziciju u prirodi ratovanja, jer su vojnici počeli imati pristup avionima, složenim ratnim strojevima i drugim alatima koji su stvarali udaljenost između suprotstavljenih strana na bojnom polju. Poboljšanja tehnologije bojnog polja također su značila da su neprijatelji mogli nanijeti veće žrtve jedni drugima, te da takve žrtve ne prave razliku između vojnika i neboraca. To je izazvalo veliku zbrku i stres među običnim vojnicima, osobito onima u mračnom okruženju rovova.
Život u rovovima bio je tužan. Rovovsko ratovanje uključuje kopanje i zadržavanje položaja, te nadu da će na kraju prestići položaj neprijatelja, koji je obično na maloj udaljenosti. Ako misija bude uspješna, vojnici s pobjedničke strane će zauzeti rovove druge, proširujući teritorij koji kontroliraju; ako ne, bit će pobijeni natrag u vlastite rovove, često ostavljajući mrtve i ranjene vojnike i mnoštvo opreme na ničijoj zemlji, na potezu zemlje između neprijateljskih rovova. S obzirom na uvjete, mogli biste vidjeti zašto su vojnici odlučili razmjenjivati darove dok su bili u rovovima, prepoznajući njihovu zajedničku bijedu.
Kad su vojnici razmjenjivali darove u rovovima, obično su bili pripadnici niže razine. Neki su vojnici povremeno bacali darove hrane, pića i drugih poklona u rovove svojih neprijatelja tijekom rata, ponekad s prijateljskim notama. Ideja iza takvih razmjena bila je daleko od diplomatske; vojnici su vjerojatno htjeli doprijeti jedni do drugih jer su vidjeli da imaju puno toga zajedničkog. Kao što se moglo zamisliti, vrhovno zapovjedništvo se oštro mrštilo na takve razmjene, ali bilo je nemoćno zaustaviti čak i takve događaje kao što su razmjena darova iz razdoblja i glazbene izvedbe priređivane za dobrobit neprijatelja.
Najznačajniji primjer vojnika koji su razmjenjivali darove u rovovima dogodio se 1914. godine, kada su njemački i engleski vojnici na Badnjak proglasili neslužbeno primirje. U početku se Božićno primirje koristilo za prijevoz i pokapanje mrtvih, uz shvaćanje da niti jedna strana neće pucati na drugu. No, vojnici su također počeli razmjenjivati darove poput alkohola i božićnih kolača, držali natpise sa sezonskim čestitkama i pjevali božićne pjesme, a čak su u jednom slučaju podizali božićno drvce na ničijoj zemlji. U nekoliko područja su se suprotstavljene strane zapravo sastajale kako bi zajedno igrale igrice, družile se ili pjevale u grupama.
Božićno primirje u nekim je regijama trajalo do siječnja, tijekom kojeg su vojnici redovito izmjenjivali darove u rovovima, unatoč molbama visokog zapovjedništva da prestanu. Ovaj malo poznati događaj iz Prvog svjetskog rata često je izvor iznenađenja, zbunjenosti i oduševljenja kod ljudi kada prvi put saznaju za njega.