Delegat je osoba koja je općenito ovlaštena predstavljati veću skupinu. Takva grupa može biti sindikat, neprofitna organizacija, država, politička organizacija ili korporacija. Na primjer, član Zastupničkog doma Sjedinjenih Država je delegat za teritorij koji ga je izabrao. Kao član Doma radi u interesu svog teritorija, barem teoretski.
Delegirati znači dati ovlasti ili odgovornost drugima. Na neki način, oni koji su birali delegata biraju nekoga tko će zastupati njih i njihove interese. Umjesto predstavljanja samog sebe, velika organizacija može odabrati jednu ili više osoba koje su ovlaštene djelovati za tvrtku. Ova osoba se često naziva i predstavnikom.
Iako delegat može zastupati interese organiziranog tijela, nisu svi jednako ovlašteni djelovati. Na primjer, delegat tvrtke koji bi mogao sudjelovati u sindikalnim pregovorima možda neće moći donositi odluke za tvrtku. On ili ona mogu zastupati interese tvrtke, ali će možda morati imati odluke koje su odobrene od strane čelnika poduzeća.
Slično, delegat za sindikat može biti ograničen u ovlasti. On ili ona bi mogli iznijeti predloženi dogovor tvrtke sindikatu, ali članovi sindikata mogu imati ovlast glasovati o konačnim ugovornim odlukama.
S delegatom koji je član Zastupničkog doma, osoba bi trebala predstavljati sve svoje birače. Međutim, to je rijetko slučaj. Umjesto toga, delegat obično zastupa interese stranke koja ga je izabrala. Osim ako osoba ne počini radnju koja bi joj zabranila ulazak u Dom, može glasovati o bilo kojem pitanju osobnom odlukom. Predstavnik ima dovoljno ovlasti da djeluje neovisno o predstavljenim ljudima. Međutim, nemogućnost glasovanja na način koji zadovoljava većinu ljudi obično će rezultirati time da birači u budućnosti biraju nekog drugog.
Ponekad se kandidati za glavne političke dužnosti, poput američkog predsjednika, nazivaju superdelegatima. Svaki kandidat je u biti delegat koji pokušava dobiti funkciju i voditi državu iz određene političke ideologije, tj. demokratske, republikanske ili libertarijanske. Takvi ljudi predstavljaju političke stranke koje ih podržavaju, ali kako je posao predsjednika tako velik, mandat “superdelegata” je zaslužen.