Skimmia je rod od četiri vrste šumskog drveća i grmlja koji pripadaju obitelji Rutaceae ili Rue. Ovisno o vrsti, prirodna staništa biljke kreću se od regije Afganistana do zemalja istočne Azije, uključujući Tajvan, Japan i otok Luzon. Četiri vrste variraju u visini od najniže sorte S. japonica podvrste reevesiana, na gotovo 2 stope (oko 0.5 m), do S. arborescens, na gotovo 49 stopa (oko 7 m). Japanska skimmija, ili S. japonica, je najviše kultivirana od četiri vrste i često je popularna vrtna ili kontejnerska biljka u mnogim zemljama. Većina skimmija ima tamnozelene listove duguljastog oblika; bijeli cvjetovi; i crvene, bijele ili crne bobice, ovisno o vrsti i sorti.
Lišće skimmije, koje ispušta aromu kada ga nešto nagnječi ili zgnječi, obično je kožasto i tamnozeleno, iako neke sorte imaju šaroliko lišće. Eliptični ili duguljasti listovi skupljaju se na krajevima grana i ostaju na biljci tijekom cijele godine. I muški i ženski cvjetovi stoje u uspravnim, tijesno zbijenim skupinama s cvijetom na kraju crvenkastoljubičaste stabljike. Pupoljci su obično crveni i ostaju na biljci tijekom cijele zime, a otvaraju se i otkrivaju bijele cvjetove u proljeće. Biljka daje plod tipa koštice, što znači da ima tanku vanjsku kožicu, mekanu kašastu sredinu i tvrdu košticu ili košticu koja zatvara sjemenku.
Japanska skimmija je najčešća vrsta koju vrtlari koriste. Općenito, uzgajivači sade jednu od brojnih patuljastih sorti jer se te sorte često lako uzgajaju i mogu se saditi u kontejnerima unutar regija u kojima nije otporna. Neke od kultiviranih biljaka dovoljno su male da budu bonsai biljke, visine otprilike 2 stope (oko 0.5 m). Većina skimmija je dvodomna, što znači da su muška i ženska biljka potrebne za proizvodnju sjemena, ali neke vrste S. japonica ssp. reevesiana se samooprašuju. Mnogi vrtlari često smatraju da sadnja jednog muškog primjerka s do šest ženskih primjeraka daje optimalno oprašivanje.
U svom prirodnom staništu u azijskim šumama, biljka je epifit, obično raste na starim stablima japanskog cedra. Epifit je biljka koja raste na vrhu druge biljke, ali ne ovisi o njoj za prehranu kao parazit. Općenito, primjer za to je mahovina koja živi na palom trupcu.
Skimmia bobice nisu jestive, a obično unos čak i malih količina bobičastog voća može izazvati želučane smetnje. Biljka može uzrokovati srčani zastoj ako se jede u većim količinama. Osobe koje su osjetljive na biljku mogu dobiti fitofotodermatitis, koji se također naziva fotokontaktni dermatitis, nanošenjem soka na svoju golu kožu i izlaganjem suncu.