Vitamin K3, također poznat kao menadion, sintetički je dodatak koji djeluje kao prekursor vitamina K2, najkorisnijeg oblika vitamina K za ljudsko tijelo. Budući da menadion sadrži određenu aktivnost vitamina K, obično se stavlja u hranu za stoku i hranu za kućne ljubimce kako bi se povećao sadržaj hranjivih tvari. Korištenje dodataka vitamina K3 u većini razvijenih zemalja zabranjeno je zbog mogućih nuspojava, poput oštećenja unutarnjih organa poput bubrega ili jetre. Istraživanja o vitaminu K3 pokazala su da on ima određeni učinak u borbi protiv određenih vrsta raka, ali istraživanja u vezi s ljudskom sigurnošću ostaju neuvjerljiva.
Menadion je oblik sintetskog vitamina K, koji se često prodaje u dopunskom obliku zbog svoje aktivnosti koja potiče vitamin K. Sintetička verzija vitamina K često se naziva vitaminom K3, po prirodnim oblicima vitamina K1, koji se nalazi u lisnatom zelenom povrću, i vitamina K2, koji se sintetizira iz bakterija. Iako je vitamin K tijelu potreban u velikim količinama za adekvatno zdravlje kostiju i krvi, verzija K3 možda nije prikladna alternativa za ljude. Sigurnosni problemi uključuju oštećenje unutarnjih organa kao što su bubrezi i jetra.
Iako je menadion za ljudsku prehranu zabranjen u većini ekonomski razvijenih zemalja, još uvijek se koristi u stočnoj hrani kako bi se povećala količina hranjivih tvari. Neki kritičari predlažu da se oštećenje organa uzrokovano K3 može pojaviti i kod životinja, ali istraživanja ostaju neuvjerljiva. Vitamini K3 ponekad se nalaze u hrani za pse, kao i u hrani za stoku, kao jeftinija alternativa prirodnim oblicima vitamina K, poput vitamina K1 i K2. Vlasnici životinja koji žele izbjeći sintetički oblik ovog vitamina često se odlučuju za prirodnu ili organsku hranu za kućne ljubimce, koja sadrži samo prirodno dobivene vitamine i minerale.
Kontinuirano istraživanje o vitaminu K3 pokazalo je da on može imati neke prednosti protiv raka, posebno ako se kombinira s vitaminom C. Unutarnji učinci na druge aspekte zdravlja, kao što su pluća, bubrezi ili jetra, tek trebaju biti utvrđeni, a mnogi istraživači ne znaju pune prednosti koje može imati za ljudsko zdravlje. Neke vrste raka kože mogu se liječiti ili spriječiti lokalnim oblikom vitamina K3, ali to nije dokazano. Gotovo sva istraživanja o prevenciji raka s menadionom pokazuju neuvjerljive rezultate, ali obećavaju u budućim strategijama prevencije ili liječenja raka kože ili prostate.