Krepuskularno, dnevno i noćno termini su koji se koriste za opisivanje razdoblja dana tijekom kojeg je životinja aktivna. Mnoge životinje razvijaju osebujne obrasce ponašanja koji su dio njihove ukupne prilagodbe okolini u kojoj žive. Biolozima je obično lako uočiti razdoblja aktivnosti i obično se koriste kao alati za procjenu jesu li životinje pod stresom, frustrirane ili ne. , ili prisiljeni na neobično ponašanje. Znanje o tome kada bi životinja trebala biti aktivna također se može koristiti kao pokazatelj da bi životinja mogla biti bolesna; sove se, na primjer, obično viđaju noću, pa je sova razlog za zabrinutost ako se vidi u podne.
Kada se za životinju kaže da je krepkularna, aktivna je tijekom sumraka u zoru i sumrak. Riječ “krepuskularno” potječe od latinske riječi koja znači “sumrak”. Mnoge životinje iskorištavaju sumrak da se hrane, traže vodu i upuštaju se u druga ponašanja jer znaju da grabežljivci nisu toliko aktivni u sumraku. Vidljivost je također izazovna u zoru i sumrak, što olakšava životinjama da se sakriju od potencijalnih prijetnji. I zečevi i mačke su slavno krepuskularni.
Noćne životinje, s druge strane, izlaze samo noću. Mnoge od ovih životinja imaju posebno razvijeno čulo vida koje im pomaže da vide u mraku, a često imaju i izvrstan sluh. Postoji niz razloga da životinja bude noćna; mnoge pustinjske životinje, na primjer, aktivne su noću jer je hladnije, a zbog toga se smanjuje njihova brzina gubitka vode. Dvije poznate noćne životinje su šišmiši i sove.
Životinje koje su aktivne tijekom dana poznate su kao dnevne. Poput krepuskularnih i noćnih životinja, dnevni obrasci dnevnih životinja uspostavljeni su kroz cirkadijalne ritmove, obrasce ugrađene u njihovu tjelesnu kemiju. Biti aktivan tijekom dana svakako ima neke prednosti, posebno za životinje s lošom vidljivošću poput ljudi. Ljudi također imaju tendenciju poticati svakodnevno ponašanje među životinjama s kojima komuniciraju; psi su, na primjer, prirodno krepuskularni, ali kroz interakciju s ljudima nauče postati dnevni.
Poremećaj ustaljenih bioloških ritmova životinje može biti štetan. Noćne životinje, na primjer, imaju tendenciju da se osjećaju vrlo dezorijentirano kada su prisiljene biti aktivne tijekom dana, a to može uzrokovati osjećaj stresa i nesreće što može negativno utjecati na zdravlje životinje. Dnevne životinje nisu prilagođene da budu aktivne noću, što znači da mogu biti ranjive na grabežljivce kada su vani po mraku, dok se krepuskularne životinje poput jelena mogu osjećati jako pod stresom kada su vani na vrućini ili kasno. noću, a to može uzrokovati da se upuste u čudna ponašanja poput upadanja u promet.