Diazinon je organofosfat sintetiziran iz tiofosforne kiseline kao bezbojna tekućina nalik ulju bez mirisa, ali se također može dalje prerađivati kako bi se dobio granulirani oblik. Poznat je pod mnogim drugim nazivima, uključujući spektracid, dipofen, basudin, i njegovo dugo kemijsko ime O,O-dietil-O-(2-izopropil-6-metil-pirimidin-4-il). Međutim, većina ljudi odmah prepoznaje ovu tvar kao jedan od najpoznatijih organofosfornih pesticida koji se koriste za suzbijanje žohara, buha i mrava. Kada je formuliran za kućnu i vrtnu upotrebu, diazinon insekticidni sprej predstavlja koncentraciju od 85 do 90 posto, dok industrijski pripravci obično sadrže XNUMX-XNUMX posto diazinona.
Kao i mnogi drugi organofosfati, diazinon je snažan neurotoksin. Konkretno, trajno potiskuje aktivnost acetilkolinesteraze, enzima koji je neophodan za rad živaca. Mehanizam iza ovog djelovanja uključuje vezanje atoma fosfora agensa na mjesto enzima. Budući da je uloga acetilkolinesteraze razgraditi neurotransmiter acetilkolin, prekomjerna količina ostaje da se koncentrira u sinaptičkom pukotinu gdje više ne može doći do receptora neurotransmitera. Ova aktivnost rezultira paralizom i, u konačnici, smrću.
Agencija za zaštitu okoliša (EPA) poduzela je mjere u kasnim 1980-ima kako bi zaustavila korištenje ove kemikalije za tretiranje travnjaka na golf igralištima zbog njenog štetnog učinka na populacije ptica. U prosincu 2004. zabranjena je prodaja bilo kojeg insekticida ili pesticida na bazi diazinona namijenjenih za stambene travnjake, vrtove ili zatvorene prostore. Međutim, nije protuzakonito da potrošači koriste bilo koji proizvod koji je možda bio pohranjen prije pokretanja zabrane, sve dok su ispunjeni protokoli za rukovanje i odlaganje. Osim toga, EPA i dalje dopušta korištenje diazinona za poljoprivrednu upotrebu.
U smislu utjecaja na okoliš, diazinon se smatra nesistemskim. Ne zadržava se u okolišu jer se relativno brzo prirodno razgrađuje u druge kemikalije. Zapravo, tvar ima poluživot od samo dva do šest tjedana. Međutim, iako se ova tvar ne može biokoncentrirati u lancu ishrane, može se transportirati kroz tlo otjecanjem i kontaminirati podzemne vode.
Očito je potrebno izbjegavati gutanje diazinona. Međutim, može lako prodrijeti u kožu, iz koje može ući u krvotok i ciljati živčani sustav. Iz tog razloga treba biti vrlo oprezan pri rukovanju ovom tvari. Statistički, incidencija slučajnog trovanja u ljudi je relativno niska, ali se izlaganje vrlo visokim razinama pokazalo smrtonosnim. Znakovi blage toksičnosti uključuju oštećenje vida sa suženim zjenicama, vrtoglavicu i slabost mišića, dok se na ozbiljnu toksičnost ukazuje povraćanje, spor puls, otežano disanje i koma.