Tvrda voda sadrži značajnu količinu otopljenih minerala. Jedan od tih minerala, kalcij, može se ispirati i formirati tvar zvanu kamenac. Glavni učinak tvrde vode na cijevi je nakupljanje kamenca unutar cijevi, što uzrokuje smanjenu dostupnost vode ili čak začepljenja cijevi. U nekim slučajevima, otopljeni minerali mogu pojesti kroz cijevi, stvarajući male rupe koje uzrokuju curenje i oštećenje vode.
Najčešći učinak tvrde vode na cijevi — smanjena dostupnost vode — najuočljiviji je kod slavina i tuševa. Tijekom vremena, konstantno nakupljanje kamenca unutar cijevi omogućuje prolazak sve manje vode. Slavine mogu na kraju ispuštati samo slab mlaz vode. Glave tuša mogu kapati umjesto prskanja. Kamenac se također može nakupiti unutar same slavine, ometajući mehanizam za zatvaranje i uzrokujući stalno kapanje iz slavine.
Drugi način na koji tvrda voda utječe na cijevi je potpuna blokada cijevi. Kamenac se nakuplja sve dok ne formira čvrsti čep, sprječavajući prolaz vode. Kamenac se brže stvara u toploj ili vrućoj vodi, pa su začepljenja cijevi sklonija pojavljivanju u cijevima koje vode od uređaja za toplu vodu. Temperatura tople vode u grijačima tople vode ubrzava stvaranje kamenca, a grijači tople vode posebno su skloni nakupljanju kamenca. Također može obložiti elemente grijača tople vode, čineći ih manje učinkovitim i uzrokujući da grijač koristi više energije za zagrijavanje vode.
Često se efekti tvrde vode na cijevima ne primjećuju, a vlasnici kuća nisu svjesni problema sve dok ne dođe do značajne štete. Minerali u tvrdoj vodi mogu erodirati metalne cijevi, što na kraju dovodi do ozbiljnih oštećenja cijevi, pa čak i rupa. Oštećene vodovodne cijevi mogu postati slabe i podložne kvaru. Rupe u cijevima mogu biti male, ali se mogu razviti iza zidova i drugih nepristupačnih područja. Stalno curenje vode iz malih rupa može se nastaviti neko vrijeme dok vlasnik kuće ne postane svjestan problema.
Postoji nekoliko vrsta kućanskih aparata koji tretiraju tvrdu vodu. Učinci tvrde vode na cijevi mogu se svesti na minimum instaliranjem jednog od ovih uređaja za pročišćavanje vode prije nego što uđe u kućni vodovodni sustav. Omekšivači vode i sustavi reverzne osmoze učinkoviti su u uklanjanju otopljenog kalcija iz tvrde vode.