Vodeni čekić je vrlo glasan zvuk udaranja, kucanja ili udaranja u cijevima koji se javlja kada se protok naglo isključi. Uzrokuje ga tlak ili udarni val koji putuje brže od brzine zvuka kroz cijevi, uzrokovan naglim zaustavljanjem brzine vode ili promjenom smjera. Također je opisano kao tutnjava, drhtava vibracija u cijevima.
Ovu buku možete čuti kada se perilica rublja prestane puniti, sustav prskalice se isključi ili premjesti u drugu zonu, kada perilica posuđa promijeni ciklus pranja ili kada se slavina iznenada isključi. Ispoljava vrlo velike trenutne pritiske koji mogu doseći viškove od 1000 psi i tijekom vremena potencijalno mogu oštetiti sustav slabljenjem spojeva i ventila uzrokujući curenje ili čak puknuće u cijevima.
Nekoliko čimbenika može doprinijeti vodenom udaru kao što su:
Cjevovod neodgovarajuće veličine u odnosu na brzinu protoka vode
Visok pritisak vode bez ventila za smanjenje tlaka
Ravne staze koje su preduge bez zavoja;
Loše vezivanje sustava cjevovoda na strukturu
Nema sustava za prigušivanje za smanjenje ili apsorpciju udarnih valova
Starije kuće često su bile opremljene usponima ispunjenim zrakom povezanim s vodovodom na različitim mjestima kako bi apsorbirali udarni val. Ove zračne komore mogu postati zatopljene tijekom vremena. Ako niste sigurni ima li vaša kuća zračne komore, postoji test koji možete izvršiti kako biste provjerili isušivanjem vodovoda kako biste omogućili da se usponi ponovno napune zrakom. Da biste to učinili, isključite vodu na glavnom, a zatim do kraja otvorite najnižu slavinu na sustavu (vjerojatno vrtno crijevo) kako biste ispustili vodu zarobljenu u cijevima. Zatim otvorite nekoliko najviših slavina. To će olakšati odvodnju i omogućiti zrak u cijevima, ponovno punjenje uspona. Kada najniža slavina prestane curiti, zatvorite sve slavine. Ponovno uključite glavni. Kada prvi put otvorite slavine, bit će snažno pljuvanje dok se iz cijevi ne ispire zrak.
Ako se ovim postupkom riješio zračni čekić, imate natopljene uspone, ali ovo je rješenje privremeno jer će ponovno postati zatopljene. Štoviše, stare zračne komore mogu postati pune blata, krhotina i bakterija koje su nezdrave. Novi usponi, zvani odvodniki vodenih udara, ne dopuštaju vodu unutra.
Zbog zdravstvenih rizika od onečišćenih zračnih komora, vodovodni propisi u nekim područjima ne dopuštaju postavljanje zračnih komora na nove strukture. Ako gradite novu kuću, korištenje cijevi odgovarajućeg promjera i odvodnika vodenih čekića na spojevima ventila i slavina osigurat će da se nećete morati nositi s problemom u budućnosti.
Ako je uklanjanje problema iz starije kuće jedno rješenje, lociranje neispravnog ventila ili slavine i ugradnja odvodnika vode na tom mjestu, ali postupak može zahtijevati probijanje u zid kako bi se došlo do točke problema. Također možete pokušati instalirati uređaje s niskim protokom kako biste smanjili brzinu vode koja putuje kroz cijevi. Ako je vaš tlak vode veći od 60 – 80 psi i vaš sustav nema regulator tlaka, dodavanje licenciranog vodoinstalatera također bi moglo smanjiti vodeni čekić. Postavka od 40 psi vjerojatno će omogućiti dovoljan pritisak uz istovremeno smanjenje vjerojatnosti oštećenja vodenog čekića.
Iako može biti malo problematično riješiti problem, potencijalni trošak neriješenja je mnogo veći. Popravak vodovodnog sustava koji je puknuo ili čak ima strukturalne popravke kao rezultat oštećenja vode zbog propuštanja ventila ili spojeva mnogo je skuplje. Odvodniki se kreću od 15 do 125 dolara svaki, ovisno o kapacitetu, i dolaze u različitim promjerima. Prije kupnje posavjetujte se s iskusnim prodavačem.