Peroksisom je specijalizirana struktura unutar stanice koja pomaže osloboditi tijelo organizma domaćina od toksina. Kod životinja su peroksisomi često posebno koncentrirani u blizini jetre i bubrega, centara za filtriranje toksina. U biljkama peroksisomi pomažu u fotosintezi. U oba slučaja, poremećaj peroksisoma može biti ozbiljan problem, jer su te strukture ključne za dobrobit većeg dijela života na Zemlji.
Kao i druge specijalizirane strukture unutar stanice, peroksisom se smatra primjerom organele. U suštini, organele su poput minijaturnih organa unutar stanice, baš kao što im ime sugerira, i obavljaju mnoge iste funkcije kao i glavni organi, samo u mnogo manjem obimu. Kada se promatra pod mikroskopom, moguće je vidjeti da su peroksisomi otprilike sfernog oblika, a okruženi su omotačem lipida i proteina koji štiti ostatak stanice od aktivnosti unutar peroksisoma.
Te su strukture prvi put čvrsto identificirane 1967. godine, desetljeće nakon što ih je opisao švedski doktorand. Peroksisom je prilično jedinstvena organela, jer se može replicirati, slično kao i DNK. Kada je potrebno više peroksisoma u stanici, postojeći peroksisomi mogu rasti i zatim se podijeliti kako bi zadovoljili potrebu.
Kada peroksisom apsorbira toksin, on ga oksidira, pretvarajući ga u vodikov peroksid. Međutim, vodikov peroksid nije baš zdrava stvar za plutanje u tijelu u velikim količinama, pa su peroksisomi također sposobni razgraditi vodikov peroksid, pretvarajući ga u korisnu vodu i kisik koje stanica može iskoristiti za razne zadataka ili izraženo, ako tijelo ima višak.
Peroksisomi su dio procesa staničnog metabolizma, koji održava nesmetani rad stanica kako bi se osiguralo da imaju dovoljno energije za obavljanje svojih funkcija. S peroksisomima na fritzu, ljudi mogu razviti poremećaje povezane s nakupljanjem lipida i drugih toksina u njihovim tijelima. To se može manifestirati u obliku raznih stanja, uključujući neurološki poremećaj poznat kao Zellwegerov sindrom.