Brojnost vrsta je studija o tome koliko je određena vrsta česta u određenoj zajednici. Ova vrsta istraživanja popularna je u području makroekologije. Istraživači zaštite okoliša koriste studije o obilju vrste kako bi pomogli u izgradnji slike ukupne biološke raznolikosti na nekom području.
Znanstvenici ideju populacija vrsta nazivaju “relativnim obiljem vrsta” jer proučavaju populaciju vrsta u zajednici ili staništu u odnosu na druge vrste i druga staništa. Brojnost vrsta primjenjuje se na vrste sisavaca, kao i na ptice, kukce i druga stvorenja. Može se primijeniti čak i na biljke. Promatranje obilja vrsta i drugih aspekata biološke raznolikosti pomaže znanstvenicima da shvate što se događa unutar određenog ekološkog okruženja.
U praktičnom smislu, istraživanja o brojnosti vrsta mogu dovesti do toga da se određena vrsta životinja označi kao ugrožena vrsta. Ako su procjene populacije dovoljno niske, vrsta bi se mogla označiti kao kritično ugrožena vrsta. To će stvoriti neke posebne zakone u mnogim zemljama koji štite preostalo stanovništvo od lova, krivolova ili čak zadiranja u staništa.
Budući da studije o obilju mogu koristiti mala područja kao ekološki okoliš, ova vrsta istraživanja mogla bi dovesti do lokalnog zakona o zaštiti staništa vrste. Često ti zakoni na kraju utječu na lokalni razvoj ili obnovu postojećeg poslovnog ili stambenog područja za ljude. Kada se to dogodi, znanstvenici moraju surađivati s javnim dužnosnicima kako bi objasnili problem lokalnim stanovnicima, programerima ili bilo kome drugom tko je zainteresiran za lokalne ljudske sustave. Neki programeri i drugi možda nisu previše zainteresirani za staništa životinja, a u tim slučajevima lokalni zakoni su jedina obrana ugrožene vrste.
U širem globalnom kontekstu, istraživanje obilja vrsta pomaže osigurati da neke od najzanimljivijih životinja i stvorenja na svijetu nastave postojati. S izumiranjem se svake godine suočava mnogo vrsta, a većina ekologa bi rekla da biološka raznolikost ne napreduje u odnosu na svoje povijesne razine. Detaljniji rad na brojnosti vrsta pokazat će što se točno događa sa svim raznim vrstama životinja i kukaca na svijetu i kakve bi to rezultate moglo imati za ljudsku zajednicu i biosferu u cjelini. Zato vlade ponekad financiraju istraživanje brojnosti vrsta i obraćaju pažnju na ono do čega znanstvenici dolaze, iako to možda nije uvijek popularno kod lokalnih birača.