Pošumljavanje je sadnja drveća za stvaranje šume na nešumskom zemljištu. Razlikuje se od pošumljavanja, što je ponovna sadnja stabala tamo gdje je šuma iscrpljena. Glavne svrhe provedbe pošumljavanja su komercijalno šumarstvo i obnova ili očuvanje okoliša.
Kada se pošumljavanje koristi u komercijalne svrhe, obično uključuje sadnju i žetvu stabala kao poljoprivrednih kultura. Područja na kojima se to radi poznata su kao plantažne šume. Berba stabala iz plantažnih šuma pomaže u smanjenju krčenja šuma u prirodnim šumama. S druge strane, može doći do ekoloških posljedica ako se uzgoj drveća neispravno obavlja. Brzorastuća stabla koja se često biraju za plantažne šume troše velike količine vode i mogu iscrpiti vodne resurse područja. Neke vrste drveća također mijenjaju fizička ili kemijska svojstva tla, što može oštetiti autohtone vrste. Stoga, održivo komercijalno pošumljavanje mora uzeti u obzir čimbenike okoliša kako bi se izbjeglo oštećenje lokalnog ekosustava.
Održivo pošumljavanje je također važno kada se provodi u ekološke svrhe. Odgovarajuće vrste i količine drveća koje se sadi razlikuju se ovisno o okolišu, klimi i namjeni stvaranja šumskih površina. Glavne svrhe zaštite okoliša uključuju očuvanje tla i poboljšanje kvalitete vode. Na primjer, drveće se može koristiti za sprječavanje erozije tla i smanjenje onečišćenog otjecanja u obližnja vodena tijela. Drveće se također može saditi za stvaranje vjetrobrana. Tijekom Dust Bowl-a u području velikih ravnica Sjedinjenih Država, na primjer, poticala se sadnja dugih redova autohtonog drveća kako bi se usjevi zaštitili od vjetra i smanjio gubitak gornjeg sloja tla.
Pošumljavanje se ponekad smatra metodom za zaustavljanje ili usporavanje dezertifikacije. Dezertifikacija je propadanje zemljišta u sušnoj klimi zbog gubitka vegetacije i vlage u tlu. Ako se radi ispravno, stvaranje šumskog zemljišta u područjima u opasnosti od dezertifikacije može usporiti eroziju i smanjiti njezino širenje. U pustinji Gobi u Kini i Sahari u Africi ulažu se napori da se pošumljavanjem spriječi da pustinja zauzme više kopnenih površina.
U Kini svake godine pijesak iz pustinje Gobi zauzme najmanje 3,600 četvornih kilometara zemlje. Zeleni zid je masivan, otprilike 2,800 milja dug napor sadnje drveća kako bi se to spriječilo. Predlaže se sličan Veliki zeleni zid koji se proteže od Senegala do Džibutija kako bi se zaustavilo širenje Sahare. Kritičari i jednog i drugog kažu, međutim, da središnje planiranje ne bi bilo tako učinkovito kao podrška lokalnim metodama održive poljoprivrede, budući da takvi projekti zahtijevaju uzimanje u obzir vrlo različitih lokalnih uvjeta.