Od početka civilizacije čovjek je osjećao potrebu putovati. Bilo da su na daljinu ili lokalne, civilizacije diljem svijeta izgradile su ceste, popločane raznim materijalima. Kaldrma je stoljećima bila popularan izbor za ulice i pločnike. Vjerojatno je, ako je grad ili mjesto stariji od 150 godina, ispod slojeva betona i asfalta zatrpana kaldrma. Ako su građani posebno naklonjeni očuvanju, onda bi neke ulice i nogostupe mogle zaštititi lokalno povijesno društvo.
Kaldrma se izrađuje od vrlo izdržljivog kamena, obično granita ili bazalta. Obično su se kopali iz obližnjih područja, a zatim popločali ili grubo oblikovali u potrebnu veličinu. Kaldrma je zatim postavljena u pijesak ili mort. Pijesak omogućuje da se cesta lagano povuče u promet, sprječavajući pucanje povezano s kolnikom ili asfaltom. Ulice popločane kaldrmom dokazale su svoju izdržljivost i dugovječnost pokazujući se kroz dotrajale dijelove asfaltiranih cesta diljem svijeta.
Pojam kaldrma je geološki izraz koji se koristi za opisivanje kamena određene veličine, koja je otprilike dva i pol do deset inča (64 do 256 milimetara). Boje se kreću od sive preko crne do ljubičaste, ovisno o podrijetlu kamena. Uzorci u kaldrmi ovise o kreativnosti radnika koji su projektirali ulice i postavili kaldrmu.
Potkraj 19. stoljeća kaldrma je izgubila svoju popularnost u odnosu na novije tehnike popločavanja ulica. Glatke površine od asfalta i betona brzo su postale preferirane, jer su se lakše i jeftinije postavljale. Neki ljudi procjenjuju da je zamjena kaldrme četiri puta skuplja od asfaltne ceste. Mnogi ljudi ne vole neravnine na kaldrmi i žale se da voze bicikl ili guraju kolica po kaldrmi.
Premda ima mnogo zagovornika, mnogi vjeruju da kvaliteta i estetika kaldrme daleko nadmašuju crni vrh. Mnogi europski gradovi, mjesta i sela nikada se nisu u potpunosti uključili u asfaltnu revoluciju, a do danas održavaju prekrasne i jedinstvene popločane ulice i nogostupe, na veliko zadovoljstvo turista i lokalnog stanovništva. Zapravo, turistu bi bilo teško pronaći grad ili mjesto u Europi koji nema preživjelih kaldrmiranih cesta ili nogostupa.
U Sjedinjenim Državama su se zaštitnici očuvanja jako borili da zaštite ono što je ostalo od kaldrmiranih cesta. U New Yorku postoji otprilike 36 kilometara zaštićene kaldrme duge 58 milja (XNUMX kilometara), a mnogi se bore da je dodaju. Drugi američki gradovi, kao što su Alexandria, VA, Huntley, IL i San Francisco, CA, imaju pokrete na lokalnoj razini kako bi očuvali svoje kaldrmisane ceste. Mnoge uspješne tvrtke koje posluju u Sjedinjenim Državama prodaju starinsku kaldrmu koja je obnovljena s ulica i pločnika koji su podvrgnuti obnovi ili izgradnji.
Ako estetika i izdržljivost nisu bili dovoljni, nedavno je objavljena studija koja podupire popločane ulice iz još jednog razloga. Studija je pokazala da je hodanje po strunjačama simuliranim kaldrmom poboljšalo fizičke performanse i ravnotežu sudionika zbog neravne površine. To je dovelo do poboljšanja krvnog tlaka, kao i drugih zdravstvenih dobrobiti.