Niti jedan vlasnik kuće nikada ne želi otkriti da je pukla cijev za vodu, budući da voda koja curi može napraviti značajnu štetu okolnom području, a popravak može biti vrlo skup ako treba pozvati profesionalnog vodoinstalatera. Cijevi pucaju zbog prirode smrzavanja vode i strukture materijala koji se koriste za izradu vodovodnih cijevi. U nekim slučajevima moguće je spriječiti.
Razlog zbog kojeg pucaju mnoge vodovodne cijevi je taj što se voda širi dok se smrzava. Ako se ovo širenje dogodi u zatvorenom okruženju kao što je cijev za vodu, može doći do znatnog pritiska na unutarnje stijenke materijala cijevi, bilo da je to željezo, olovo ili PVC plastika. Čak i ako je cijev dovoljno jaka da izdrži povremeni stres smrznute vode, kumulativni učinak može oslabiti strukturni integritet cijevi i na kraju će ona puknuti.
Dobra vijest za vlasnike kuća je da je većina cijevi zaštićena od pucanja jer su ili prekrivene izolacijom ili se nalaze u područjima koja rijetko, ako uopće, dosegnu točku smrzavanja vode. Međutim, mogu postojati dijelovi cjevovoda koji su rutinski izloženi temperaturama smrzavanja ili bi mogli biti ugroženi ako izolacija ne uspije. Te cijevi pucaju jer temperatura zraka uzrokuje smrzavanje vode duž unutarnjih stijenki i stvaranje blokade. Pritisak leda koji se širi na oslabljeni dio cijevi u kombinaciji s pritiskom vode koja teče iza blokade može uzrokovati lom bez upozorenja.
Postoji razlog zašto mnogi profesionalci preporučuju ostavljanje vode koja teče kroz kućne slavine tijekom hladnog vremena. Ako se pusti da voda miruje u cijevi izloženoj hladnom zraku, voda se može smrznuti i cijev može puknuti. Ako voda nastavi teći, čak i u mlazu, neće imati priliku smrznuti se i cijevi bi trebale preživjeti dok se temperatura zraka ne zagrije iznad nule. Kada cijevi puknu zbog smrzavanja, vlasnik kuće to možda neće shvatiti sve dok ne dođe do poplave ili se ukupni tlak vode ne smanji.
Važno je održavati protok vode kroz cijevi tijekom hladnog vremena, iako cijevi za toplu vodu mogu bolje odoljeti procesu smrzavanja od cijevi za hladnu vodu. Ako cijevi puknu zbog smrzavanja, vlasnici kuća možda će htjeti zatvoriti glavni dovod vode kako bi umanjili buduću štetu i pozvati profesionalnog vodoinstalatera što je prije moguće da pronađe curenje i popravi štetu.