Žica za uzemljenje, koja se ponekad naziva i “uzemljena” žica, električna je žica koja neutralizira i štiti uređaje, uređaje i zgrade od trenutnih problema i šokova. Izvorno se izraz odnosio samo na žice koje su zapravo bile spojene na Zemlju, a u mnogim slučajevima to je još uvijek točno. Struja koja vodi do domova i uredskih zgrada gotovo uvijek ima ovu značajku u zemlji. Međutim, izraz je postao sveprisutan i često se koristi u kontekstima u kojima nema stvarnog kontakta s doslovnom osnovom. Za mobitele, na primjer, može se reći da imaju uzemljenje; mnogi mali uređaji također imaju žice s ovim imenom. U tim slučajevima “uzemljenje” koje se događa zapravo se uglavnom odnosi na stabilizaciju.
Važnost neutralnosti
Električna vodljivost je donekle složena, ali u gotovo svim slučajevima signali se prenose kroz najmanje tri žice. Jedan se smatra vrućim, jedan neutralan, a jedan uzemljen. Vruće žice prenose signale do nečega, dok neutralne to odnose. Neutralnost je ovdje doista važna jer struja ne može tek tako na nekontroliran način trčati do nečega; ako jest, moglo bi uzrokovati udare, iskre i požare. Uređaji, uređaji i uređaji moraju dobiti dovoljno struje da obavljaju svoju funkciju. Kada se taj prag dostigne, struja treba utičnicu, što je obično uloga neutralne žice.
Žice za uzemljenje su, u biti, vrsta osiguranja. Kada neutralna žica ne radi, uzemljeni aspekt će osigurati da uređaj ne izazove opasan strujni udar. U kućama ova žica obično radi uz prekidače kako bi spriječila električne požare i druge opasnosti. Većinu vremena su tihi ili mirni, ali kada je potrebno igraju bitnu ulogu.
U zgradama
Većina modernih domova i zgrada izgrađena je s ekspanzivnim unutarnjim električnim krugom koji napaja utičnice i zidne utičnice. Većina vodljivosti događa se unutar zidova ili ispod podnih ploča, ali obično se sve spaja natrag na središnji prekidač koji je u većini slučajeva zapravo uzemljen na fizičku Zemlju ispod strukture. Većina električne energije izlazi iz zemlje takva kakva jest, a vjeruje se da Zemlja ima stabilizirajuću, u suštini konstantnu struju.
Crvene i crne žice su obično vruće, dok su bijele žice neutralne. Uzemljene žice mogu se spojiti na utičnice u kućama i zgradama, ali ne uvijek. Kada to učine, često su zelene ili žute. Kada je bijela žica prekinuta, zalutala struja se više ne odvodi iz utičnice i, prema tome, sve što je u nju uključeno. Ista stvar se događa kada su utičnice preopterećene. U oba ova slučaja neutralizacija nije moguća osim ako ne postoji žica za uzemljenje. Upravo će ova žica preuzeti odbijeno punjenje i isključiti odgovarajući prekidač, zaustavljajući svaku električnu struju.
U aparatima
Uređaji će normalno raditi bez pomoći žica za uzemljenje, iako će ih većina ipak uključiti. Zapravo, ako je jedan pokvaren ili nedostaje, većina ljudi neće moći uočiti razliku. Međutim, ako velika količina visokog napona dođe u dodir s uređajem, korisnici mogu dobiti jak strujni udar.
Izraz “žica za uzemljenje” postao je donekle standard, čak i za uređaje koji nisu uključeni kako bi radili. Mobilni telefoni su jedan primjer. Uobičajeno je da električari i inženjeri jednu od žica u unutarnjem krugu telefona nazivaju “uzemljenom” žicom, uglavnom analogno. Ova žica radi na isti način i ima istu funkciju kao i ona koja je stvarno povezana sa Zemljom – naime, neutralizira struje u slučaju kvara ili preopterećenja i osigurava povratni put za nepotrebno punjenje – ali obično se dobiva malo drugačije.
Opasnosti i mjere opreza
Ove vrste žica obično nisu opasne kada se ne koriste, ali budući da su hlapljive ili “pod naponom” kada provode struju, najbolje je biti oprezan pri rukovanju njima. Ljudi koji rade s električnim žicama, bilo da instaliraju ili popravljaju, obično moraju biti vrlo oprezni kako bi sve identificirali prije preuređivanja ili rezanja. Obično je vrlo teško znati provodi li pomoćna žica zapravo struju samo gledajući u nju, zbog čega je oprez u većini slučajeva najbolja opcija.
Postoji i nekoliko važnih stvari koje ljudi moraju imati na umu prilikom kupnje kuće. Većina stručnjaka kaže da je ključno da kupci zamole kućnog inspektora ili električara da pregledaju električnu mrežu kuće, obraćajući posebnu pozornost na kutije prekidača i uzemljene žice. Iako se može činiti da su neke kuće u dobrom stanju, neispravno ožičenje može dovesti do udara i požara. Gotovo svaka država ima električni standard koji uključuje električno uzemljenje kojeg se moraju pridržavati svi vlasnici kuća, a ta pravila postoje kako bi se spriječili požari i drugi opasni incidenti.