Potrošnja vode je jednostavno korištenje vode u bilo kojem obliku iz bilo kojeg razloga. Dok većina ljudi o konzumaciji vode smatra ništa više od pijenja, voda se konzumira na različite načine, a ljudska potrošnja čini samo mali dio upotrebe. Koristi se za navodnjavanje, čišćenje, kuhanje, pa čak i kao rashladno sredstvo, u nekim slučajevima.
Prosječno kućanstvo u Sjedinjenim Državama koristi 100,000 galona vode svake godine, ali to blijedi u usporedbi s drugim korištenjem. U cijelom svijetu, navodnjavanje čini najveću potrošnju vode, što čini više od 85 posto ukupne potrošnje vode. Općenito govoreći, voda se smatra potrošenom kada nije dostupna za bilo koju drugu upotrebu.
Razumijevanje načina na koji se voda troši vrlo je važno, budući da mnoga zemljopisna mjesta u svijetu rutinski doživljavaju nedostatak vode ili problem distribucije vode. Zapravo 1.1 milijarda pojedinaca u zemljama u razvoju nema pristup čistoj vodi, a više od dva puta više njih nema pristup odgovarajućim sanitarnim uvjetima. Stoga su mnogi na pitanje potrošnje vode počeli gledati ne samo kao na pitanje očuvanja, već i kao na pitanje ljudskih prava.
S obzirom na činjenicu da je voda toliko važna, pronalaženje načina za smanjenje potrošnje vode često je prioritet za vlade. U Sjedinjenim Državama, na primjer, mnoge države ili lokalne vlasti postavljaju ograničenja na određenu upotrebu vode, kao što je zalijevanje travnjaka. Zakoni su obično osmišljeni kako bi se osiguralo da ne dolazi do prekomjernog zalijevanja i da se zalijevanje obavlja u odgovarajuće doba dana. To pomaže smanjiti otpad i gubitak zbog isparavanja i drugih problema.
Mnoge zemlje također stavljaju naglasak na napore očuvanja i imaju zakone koji se odnose na onečišćenje. Zagađivači mogu učiniti vodu nesigurnom i za piće i za organizme koji žive u vodi, a koji također mogu biti dio većeg lanca ishrane. Stoga se zagađenje može smatrati i vrstom potrošnje vode jer vodu čini neupotrebljivom. Najčešći zagađivači uključuju ljudski i životinjski otpad, otjecanje gnojiva i otjecanje iz urbaniziranih područja. Osim toga, industrijska područja mogu ispuštati tone teških metala i drugog kemijskog otpada u vodene sustave koji su opasni za životinje.
Potrošnja vode može biti problem ne samo unutar jedne zemlje, već može biti i problem između zemalja. Na primjer, zemlja koja pregradi rijeku može utjecati na tok u zemlje koje ovise o istoj rijeci nizvodno. Nedavni primjer toga dogodio se u jesen 2009. godine, kada je Irak izvršio pritisak na Tursku da pusti više vode iz rijeka Tigris i Eufrat, koje počinju u Turskoj i teku kroz Irak.
Iako pojam potrošnja vode može značiti da voda prestaje postojati, ne postoji. Jednostavno mijenja oblik i mjesta. Voda se neprestano reciklira kroz proces poznat kao ciklus vode, a količina vode na Zemlji ostala je praktički nepromijenjena od njenog nastanka. Glavna je briga je li ta voda u upotrebljivom obliku.