Riječ maisonette (izgovara se may-zon-et) potječe od francuskog izraza maison, što se prevodi kao kuća. Dodatak ette je deminutiv, a u biti se cijeli pojam može definirati kao mala kuća. Kada se koristi na engleskom, maisonette se može definirati na mnogo načina, što stvara zbrku ako tražite malu kućicu u kojoj ćete napraviti svoje gnijezdo.
Jedna uobičajena definicija mezoneta je da je to dvoetažni stan s unutarnjim stubištem. Može se nalaziti u većoj zgradi i obično ima vanjski pristup. Ponekad se jednoetažni stan s vanjskim pristupom također definira kao mezoneta. Ideja o stanu koji zauzima dva kata, a da iznajmljivači ili vlasnici ne moraju dijeliti stepenice s drugima, ili koncept da ne morate ulaziti u predvorje stambene zgrade da biste došli do svog stana često se smatra vrhunskim. Nekretnine koje se prodaju kao mezonete mogle bi biti malo skuplje. Ovo nije uvijek slučaj; možda imate posla sa stanodavcem ili prodavačem s dobrim rječnikom ili se ta riječ može koristiti kako bi prilično standardni stan izgledao luksuznije.
Mezoneta bi također mogla zadovoljiti definiciju stana, gradske kuće ili dupleksa. Ove rezidencije dijele zajedničke zidove, imaju pristup ulici, a mnoge od njih su dvoetažne ili više. One su također “kućice” ili dio kuće, a kvadratura je obično manja od one samostojeće kuće, iako postoje iznimke. Vrlo male kuće također mogu spadati u mezonete.
Svakako postoje vrlo luksuzne stambene zgrade koje nemaju vanjski pristup, pogotovo kada su zgrade visoke. S višekatnicama vjerojatno se ne želite morati penjati po nekoliko stepenica da biste došli do svog stana. Mezoneta, posebno ona koja je definirana kao pristupna ulica, obično ima najviše nekoliko katova, a ako se radi o prizemnom stanu, možete imati susjede sa svoje strane, iznad i/ili ispod sebe. Ako je vaš stan na drugom katu, očekujte da ćete se popeti uz stepenice kako biste došli do njegovog ulaza.
Ponekad se vrlo velika kuća preuređuje u skupinu stanova. Ovi mali dijelovi kuće mogu se nazvati mezonetama. One su male “kuće” u kući.