Tema kada ćemo ostati bez prostora na našim odlagalištima zapravo je predmet neke rasprave. Oštru bitku između ekologa i onih koji bi izgradili više odlagališta otpada nastoje razdvojiti tvrdnje da nam brzo ponestaje prostora i da imamo dovoljno prostora za dugi niz godina. Nadalje, oni koji ne brinu o prostoru na odlagalištima često sugeriraju da, ako nam ponestane prostora, uvijek možemo graditi nova, iako to zakon često ne dopušta.
Od ekologa dobivamo argument da izgradnja novih odlagališta može biti izazovna jer postoji potencijal da se ljudi koji žive ili rade u njihovoj neposrednoj blizini izlažu opasnim kemikalijama. Nadalje, neke kemikalije, koje ljudi neispravno zbrinjavaju, mogu iscuriti u tlo i utjecati na opskrbu vodom. Onečišćenje s odlagališta događalo se u prošlosti i vjerojatno će se ponoviti, te stoga postojeća treba održavati, a brzinu kojom se pune smanjiti korištenjem manje plastike, recikliranjem i kompostiranjem.
Od onih koji podržavaju izgradnju novih odlagališta otpada argument je da postoji mnogo otvorenih prostora na kojima bi se ona mogla graditi ako zatreba. Tvrdi se da trošimo previše vremena na recikliranje i previše novca na sortiranje potrebno za recikliranje predmeta. Neki tvrde da će oni koje imamo trajati još 100 godina, ali uvijek možemo izgraditi nove ako ne potraju. Međutim, zakoni o zaštiti okoliša često zabranjuju izgradnju novih odlagališta i ljudi ne žele živjeti u njihovoj blizini, iako je većina “smeća” relativno sigurna. S ove strane također čujemo da nove metode komprimiranja i razgradnje smeća oslobađaju prostor, te da neki ekolozi preuveličavaju tu temu.
Neka specifična odlagališta će za nekoliko godina dostići maksimalni kapacitet. Engleska ima problema s nekim od njih koji dostižu blizu kapaciteta. Nekolicina u američkoj državi Georgiji ima još otprilike deset godina. Neki pripisuju određeni broj godina određenim odlagalištima, poput 10 godina, 17 godina ili 20. Međutim, ne postoje čvrste brojke o tome kada će sva takva područja postići maksimalni kapacitet, već se raspravlja o njihovom kapacitetu i što bismo trebali učiniti u vezi s tim .
Ima smisla reciklirati kada je to potrebno, budući da ćemo realno u konačnici ostati bez prostora na mnogim odlagalištima, iako se raspravlja o preciznim brojevima kada. Dok bi se zakoni o okolišu mogli mijenjati kako bi se izgradili novi, recikliranje bi moglo odgoditi takve promjene na dulje vrijeme. Istina je da je malo ljudi koji bi htjeli živjeti u blizini, ako trebamo graditi više. Kao i kod mnogih neželjenih razvoja kao što su zatvori ili elektrane, predložena odlagališta riskiraju nalet na “ne-u-mojem-dvorištu” ili NIMBY opoziciju. Protivnici obično tvrde da će stambeni objekti u tim područjima vjerojatno pasti u vrijednosti, a neki stanovnici si ne bi mogli priuštiti preseljenje negdje drugdje.