Kada netko govori o enzimskom sredstvu za čišćenje, on ili ona obično misli na određenu vrstu biorazgradivog, netoksičnog sredstva za čišćenje. Dok je enzimsko sredstvo za čišćenje posebna vrsta sredstva za čišćenje, njegova upotreba nije ograničena na neki određeni proizvod. Enzimska sredstva za čišćenje mogu se koristiti na raznim kućnim i osobnim predmetima uključujući tepihe, rublje i kontaktne leće.
Enzimska sredstva za čišćenje popularna su zbog svoje sposobnosti da razgrađuju tlo, mrlje i druge ostatke uz korištenje prirodnih enzima. Tipično, enzimi koji se koriste za stvaranje enzimskog čistača uključuju vrste bakterija Bacillus. Od ovih bakterija najviše se koriste proteaze i amilaze, iako je poznato da se lipaze također ugrađuju u formulacije deterdženta. Svaki od ovih enzima djeluje drugačije. Proteaze se bore protiv mrlja na bazi proteina, amilaze djeluju na ugljikohidrate i škrob, a lipolaze razgrađuju lipide ili masti.
Mnoge formulacije deterdženata za pranje rublja uključuju enzime. Formulacije deterdženta koje sadrže enzime općenito su prepoznate kao sposobnost uklanjanja mrlja poput znoja, krvi, mlijeka i trave s lakoćom. Količina enzima u svakoj formulaciji deterdženta može značajno varirati među markama. Općenito, međutim, enzimi djeluju brže na mrlje od uobičajenih kemijskih sredstava za čišćenje, a mogu čistiti i na nižim temperaturama, stoga zahtijevaju manje električne energije za punjenje rublja.
Enzimi ubrzavaju kemijske reakcije, što im daje reputaciju učinkovitih čistača. Dok ubrzavaju reakcije, enzimi mogu ostati relativno neovisni o njima. Također nisu u opasnosti da se konzumiraju ili unište reakcijama. Iz tog razloga, pojedini enzimi mogu se nastaviti boriti protiv mrlje dugo nakon redovitog kemijskog čišćenja. Zapravo, enzimi mogu nastaviti čistiti sve dok se sam enzim ne razbije.
Budući da enzimska sredstva za čišćenje koriste prirodne proteine za borbu protiv mrlja, oni su posebno korisna alternativna sredstva za čišćenje za one koji se bave zelenim životom ili koji ne reagiraju dobro na tipična kemijska sredstva za čišćenje. Korištenje enzimskog sredstva za čišćenje može smanjiti utjecaj na okoliš i pomoći u zaštiti korisnika od štetnih, alergijskih reakcija povezanih s korištenjem prosječnih proizvoda za čišćenje. Prilikom odabira enzimskog sredstva za čišćenje, potrošači bi trebali voditi računa o odabiru onog koji nastoji maksimizirati proces enzimskog čišćenja, budući da mnoga sredstva za čišćenje prema zadanim postavkama uključuju enzime u formulacije za čišćenje. Iako čak i mala količina enzima u formulaciji može imati značajan učinak na sposobnosti čišćenja sredstva, više enzima može značiti više prednosti čišćenja. Potrošači bi također trebali odabrati enzimsko sredstvo za čišćenje koje je najprikladnije za predmet koji se čisti.