Visoko učinkovita perilica rublja je ona koja pere odjeću koristeći značajno smanjenu razinu vode i energije. Većina visokoučinkovitih strojeva za pranje rublja koristi prevrtanje umjesto tradicionalno korištenog pokreta miješanja.
Većina visokoučinkovitih perilica s prednjim punjenjem. Njihova se vrata otvaraju naprijed kao tradicionalna sušilica, a ne na vrhu. Njihovi se bubnjevi okreću oko vodoravne osi i vrte se tijekom ciklusa pranja, a odjeća se vrti unutra.
Oko 40% manje vode koristi se u visokoučinkovitom ciklusu pranja jer se odjeća ne natapa i ne sjedi u kadi s vodom. Razina vode u bubnju ostaje ispod ravnine vrata. Niska razina vode uvodi se tijekom početka ciklusa pranja i kako odjeća apsorbira tu vodu, dodaje se još dok se odjeća ne zasiti i stroj ne otkrije specificiranu nisku razinu vode u bubnju.
Tradicionalna perilica će potrošiti 40 do 47 galona (151 do 178 litara) vode po ciklusu. Perilice visoke učinkovitosti troše 11 do 32 galona (42 do 121 litara) vode po ciklusu. Uštede energije s visokoučinkovitim perilicama procjenjuju se na 50% do 60% po svakom punjenju. Velik dio uštede energije koju pružaju visokoučinkovite perilice rublja rezultat je značajnog smanjenja tople vode koja im je potrebna.
Horizontalni bubnjevi koji se koriste u visokoučinkovitom centrifugiranju perilice puno brže od ostalih strojeva. To omogućuje da se više vode izvuče iz odjeće tijekom ciklusa centrifuge. Posljedično, odjeća sadrži manje vlage na kraju pranja i zahtijeva manje vremena i energije za sušenje.
Perilica visoke učinkovitosti koristit će dva do četiri čista ispiranja po ciklusu, smanjujući razinu ostataka deterdženta na odjeći, kao i poboljšavajući učinkovitost čišćenja jer odjeća ne stoji u prljavoj vodi.
Prevrtanje uzrokuje da odjeća slobodno cirkulira u visokoučinkovitoj perilici rublja, što rezultira učinkovitijim procesom čišćenja, kao i manjim habanjem odjevnih predmeta. Pokret prevrtanja je nježniji s manje naprezanja i povlačenja tkanine od pokreta miješanja. Prevrtanje i povećana cirkulacija predmeta u bubnju zahtijevaju korištenje visokoučinkovitog deterdženta u ovim strojevima. Visokoučinkoviti deterdženti imaju manje pjene, pa je potrebno manje vode da bi se ispiru.
Ministarstvo energetike SAD-a i Američka agencija za zaštitu udružili su se s proizvođačima uređaja kako bi uspostavili program “Energy Star”. Uređaji koji prikazuju žutu, bijelu i plavu energetsku zvijezdu certificirani su da značajno premašuju savezne standarde učinkovitosti. Smatraju se visokoučinkovitim uređajima zbog smanjenih energetskih zahtjeva.