Iako se pojmovi “sadila” i “lonac” obično koriste naizmjenično kada se govori o posudi za uzgoj, postoji nekoliko razlika između njih. Lonac je obično zaobljen, izrađen od zemljanog materijala i nema drenažne rupe na dnu. Sadilica je obično pravokutna, izrađena od bilo kojeg od različitih materijala i ima rupe za drenažu.
Posude i posude mogu biti izrađene od istih materijala, a mnoge žardinjere izrađene su od gline, kamena, terakote i drugih materijala koji se obično povezuju s posudama. Lonci, naprotiv, mogu biti izrađeni od željeza ili metala, ali sve što je napravljeno od drveta, plastike ili stakloplastike općenito se smatra žardinjerom. Dobro pravilo kada pokušavate napraviti razliku između žardinjera i lonaca je da ako teoretski možete kuhati u njoj na vatri, to je lonac.
Može biti teško napraviti razliku između sadilica i lonaca samo na temelju završne obrade. Oba mogu biti ili glazirana ili neglazirana. Sadnice su obično dizajnirane da izdrže vanjske uvjete, dok su lonci uglavnom za ukras i mogu popucati u teškim uvjetima.
Općenito se smatra da su lonci okrugli, iako kvadratne posude postoje. Sadilice su obično dugačke, uske i pravokutne, iako su također izrađene u okruglim i kvadratnim oblicima. Viseće košare i češeri smatraju se sadnicama, a ne loncima.
Vrtlari koriste izraz “pot up” kada govore o procesu prijenosa sićušnih sadnica u plastične, pravokutne stanove za uzgoj, ali ti se stanovi zapravo smatraju sadnicama, a ne posudama. Dodatnu zbrku stvara veliki broj vrtlarskih kataloga, publikacija i dobavljača vrtova koji u opisima sličnih proizvoda koriste i “sadilice i lonce”.
Rupe za drenažu najbolja su značajka za razlikovanje lonaca od žardinjera, iako tvrtke koje se bave opskrbom vrtom često dodaju rupu ili čep na dno lonaca kako bi bile svestranije. Lonac nije nužno dizajniran da drži biljku koja raste, stoga nedostatak rupa, iako je uobičajeno da vrtlari postavljaju sadilicu u lonac. Rupe u žardinjerima ukazuju na to da su one posebno namijenjene za uzgoj biljaka. Također imaju tendenciju da imaju oblik koji je pogodniji za biljke. Neke žardinjere imaju čak i mogućnost samozalijevanja, s ugrađenim spremnicima dizajniranim da hvataju vodu i polako je raspršuju do korijena.