Mačka, također poznata kao ament, je gusta, izdužena i viseća skupina cvjetova bez latica. Najčešće, cvjetovi koji se nalaze na mačkici su jednog spola. Na nekim stablima, kao što je topola, prisutni su i muški i ženski cvjetovi. Mačke se obično nalaze na drveću koje se oprašuje vjetrom, kao što su hrast, breza, vrba i hikorija. Nekoliko zeljastih biljaka, poput koprive, također proizvodi mace.
Većina mačaka se formira prije lišća, kako bi se omogućilo oprašivanje vjetrom. Vjetar prenosi pelud s muške ili ženske mace na cvijet suprotnog spola, obično u drugom obliku, kao što je cvjetni klas. U rijetkim slučajevima, mačići se mogu oprašiti kukcima, ali se najčešće oslanjaju na vjetar da dovrše ovaj proces.
Ovisno o specifičnoj biljci, mačice će se formirati od kasne zime do kasnog ljeta, a proizvodit će cvjetne grozdove nekoliko tjedana nakon formiranja. Ovi se cvjetovi formiraju u sjemenke pred kraj vegetacije, što je obično u kasnu jesen za većinu stabala. Sjemenke otpadaju iz mace, a ako prežive, proces rasta počinje formirati novo stablo.
Svaka mačica sadrži male, modificirane listove, poznate kao brakteje, koje se razlikuju od lišća koje se nalazi na granama drveća. Oni su različite boje od lišća, različite teksture ili ponekad oboje. Neki mačji listovi djeluju kao atraktori za kukce, u slučaju oprašivanja insekata.
Mačke se obično nalaze kako vise s grana drveća ili grmlja, ali mogu rasti uspravno na nekim stablima, kao što je bijela breza. Neke mačice, poput mačkice vrbe, bit će prekrivene finim dlačicama prije nego što cvijeće procvjeta. Ove dlake često zaklanjaju male listove maćice, a nakon cvatnje se dodatno smanjuju.
Moguće je i ručno oprašivanje pomoću mace. Ovo je popularna praksa za američke cvjetnice kestena. Muška maca se bere s jednog stabla, a zatim se rukom prenosi na stablo na kojem je ženska maca. Muška maca se trlja o ženku, sve dok se pelud ne iscrpi, a zatim se postupak po potrebi ponavlja.
Vlasnici kuća na čijem imanju imaju stabla s mačicama često ih smatraju smetnjom. Oni će ispuštati velike oblake peludi kada su uznemireni i mogu zatrpati dvorište nakon što se osuše i padnu s drveta. Međutim, njihov izgled je neophodan za reprodukciju ovih biljaka.