Bijela riba je širok pojam koji se odnosi na kategoriju riba koje uglavnom žive blizu dna izvora vode, kao što su jezera, oceani, ribnjaci i akvariji. Opremljeni su za udoban boravak u neposrednoj blizini rastresitog pijeska i krhotina. Budući da se nalaze blizu dna izvora vode u blizini pijeska, pripadnici ove kategorije riba općenito imaju suhu i ljuskavu teksturu mesa kada se kuhaju i konzumiraju, posebno u usporedbi s ribama koje žive bliže površini vode i imaju tendenciju da imaju masniju teksturu. Neke uobičajene vrste bijele ribe su bakalar, pollock i morska riba.
Budući da bijelke ostaju što bliže dnu izvora vode, obično se nazivaju hraniteljima na dnu. Donje hranilice obično su izložene pijesku, šljunku i drugim labavim krhotinama. Kako bi se udobno prilagodile ovom okruženju, ribe s donje hranilice koriste postupak za filtriranje svih ostataka koje udišu. Dok ove ribe udišu vodu i ostatke, njihov unutarnji mehanizam disanja – poznat kao škrge – filtrira sve nevodene materijale iz tijela kroz prorez.
Bijela riba općenito živi u raznim izvorima vode, kao što su rijeke, jezera i oceani. Oni također borave na raznim geografskim lokacijama diljem svijeta, uključujući Sjevernu Ameriku, Europu i Aziju. Njihova prehrana može varirati ovisno o specifičnoj vrsti ribe, ali može varirati od ličinki kukaca do drugih malih riba.
Kada ribar ulovi bijelu ribu te pakira i prodaje za hranu, njezina blizina dnu izvora vode daje njezinu prepoznatljivu teksturu nakon što je kuhana. Riba ima suhu teksturu, što daje čvrstoću i omogućuje ribi da zadrži svoj oblik dok se kuha. Ribe koje žive bliže površini izvora vode imaju sadržaj ulja koji je može učiniti previše osjetljivom da izdrži visoke temperature tijekom kuhanja. Čvrsta tekstura bijele ribe čini je sposobnom izdržati tijekom mnogih metoda kuhanja, posebno prženja u dubokom ulju.
Ova vrsta ribe najčešće se koristi u tradicionalnom britanskom receptu za prženu ribu i pomfrit, kao i u komercijalnim ribljim štapićima, jer je dovoljno čvrsta da zadrži oblik i omogući da se tijesto ili premaz zalijepi za nju. Također se može preraditi u gel i oblikovati u štapiće koji će se prodavati kao imitacija mesa rakova. Riba je također čest sastojak u tradicionalnoj židovskoj kuhinji, a posebno se poslužuje s pecivama.