Cvjetnica roda Cryptanthus pripada obitelji Bromeliaceae u potfamiliji Bromelioideae. Ovaj rod je dobio svoje ime, što na grčkom znači skriveni cvijet, zbog načina na koji cvjetovi cvjetaju na dnu njegovih rozeta. Ovi cvjetovi su mali, bijeli i ugniježđeni u sredini. Svih 50 vrsta u ovom rodu, koje potječu iz Brazila, su bez stabljike s nisko raširenim rozetama koje imaju šest do 20 listova u rasponu od smeđih, crvenih i zelenih.
Uobičajeni nadimak za Cryptanthus je zemljana zvijezda, budući da su biljke jednoslojne, a listovi se preklapaju, što ih čini poput zvijezda. Smatra se da se sve vrste lako uzgajaju i mogu preživjeti mjesecima bez ukorjenjivanja. Zahtijevaju minimalnu njegu i koriste se kao ukrasne biljke unutar i izvan domova.
Prva vrsta ovog roda otkrivena je 1831. godine u Brazilu. Od 2010. godine, rod je stekao popularnost, posebno nakon što su Hummel iz Sjedinjenih Država i Grace Goode iz Australije potaknuli hibridnu ludnicu među botaničarima. Rod ima 50 vrsta s više od 400 sorti i hibrida od 2010. godine.
Sve vrste roda Cryptanthus popularne su kopnene biljke. Slično varijaciji boje lišća, veličina svake vrste je različita, raste od oko 4 inča (10 cm) do gotovo 2 stope (0.61 m) u prečniku. Svaka od biljnih vrsta jedinstvena je zbog svojih oblika, koji podsjećaju na morske zvijezde, i zbog svojih upečatljivih boja.
Za idealan rast, ove biljke će trebati sunčevu svjetlost s djelomičnom sjenom; premalo ili previše svjetla može oštetiti oznake i formacije boja. Biljke podnose i prekomjernu toplinu i hladnoću, ali preferiraju umjerenu razinu vlage. Oni imaju tendenciju da najbolje rastu kada se uzgajaju u blizini paprati ili ribnjaka i zahtijevaju srednju količinu vlage. Ove biljke mogu ostati u saksiji tijekom cijelog svog života, jer ne upijaju hranjive tvari iz tla, iako im je potrebno dovoljno mjesta za širenje korijena.
Široke varijacije u bojama i oblicima njihovih listova čine svaku vrstu različitom od druge. Najkultiviranija vrsta roda je Cryptanthus bivittatus, koja ima tamnocrvene listove. Druga popularna vrsta, Cryptanthus zonatus, ima valovito lišće s nepravilnim, srebrno-sivim oznakama, zbog čega je dobila naziv biljke zebra. S druge strane, Cryptanthus warasaii ima bijelo-zeleno lišće i naziva se sumrak. Većina boja ovih biljaka mijenja se s godišnjim dobima i pretvara se u druge varijacije, iako previše svjetla može izbjeliti lišće.