Heliconia je rod tropskih cvjetnica koje se ističu po prisutnosti velikih blistavo obojenih listova ili vrlo modificiranih listova koji skrivaju uske cvjetove. Imaju osebujan izgled koji mnogima priziva tropske krajeve. Neki nadimci za helikoniju uključuju divlje trputce, kandže jastoga i lažnu rajsku pticu. Ponekad se uzgajaju kao krajobrazne biljke, ali u mnogim dijelovima svijeta prikladnije su kao sobne biljke jer zahtijevaju toplo okruženje.
Helikonija je dobila ime po planini Helikon u grčkoj mitologiji, koja je bila dom muza, devet božica znanosti i umjetnosti. Unutar roda, većina vrsta helikonije dijeli zajedničke karakteristike. Njihova visina je od 1.5 do 15 stopa (0.45 do 4.5 m). Debeli, kruti, živahni zeleni listovi često se uspoređuju s lišćem banane, duguljastog oblika i duljine koja često prelazi 3 stope (0.9 m).
Listovi su specijalizirani listovi koji rastu u podnožju cvijeta, a kod vrste Heliconia su vrlo modificirani i vrlo upadljivi, briljantne boje i značajne veličine, često skrivajući cvjetove od pogleda. Dostupne boje su narančasta, crvena, žuta, ljubičasta, ružičasta ili zelena. Sami cvjetovi su često uski i cjevasti, s oblicima prilagođenim kljunu kolibrija. Biljke često oprašuju isključivo kolibri.
Izvorno stanište helikonije je tropsko, a nalazi se kako raste u divljini u područjima od tropskih dijelova Južne i Sjeverne Amerike, šireći se prema zapadu preko pacifičkih otoka do Indonezije. Uspijeva na visokim vrućinama i vlazi, a prikladan je samo za vanjsko uređenje u područjima koja su topla tijekom većeg dijela godine. U područjima s hladnijom klimom može se dobro snaći kao sobna biljka. Kaže se da donosi izrazit tropski dojam u područja gdje je zasađen.
Kada se koristi kao krajobrazna biljka, heliconia treba puno ili djelomično sunce i treba je posaditi u dobro drenirano tlo. Poželjno je tlo bogato organskim materijalima, a preporuča se gnojidba zrnatim ili topivim uravnoteženim gnojivom. Potrebno ga je često zalijevati, ali ne smije se previše zalijevati jer pretjerano zasićenje može uzrokovati truljenje korijena. U područjima gdje temperature padaju ispod 40 stupnjeva Fahrenheita (4.5 stupnjeva Celzija), treba ih držati kao sobne biljke, a ne saditi vani.
Heliconia se može razmnožavati ili razmnožavati sjemenom ili dijeljenjem rizoma. Rizomi su lukovičaste strukture korijena koje odašilju pupoljke i izbojke za uzgoj novih biljaka. Komadići rizoma s izbojcima ili pupoljcima na njima mogu se saditi odvojeno od izvorne biljke i trebali bi niknuti u nove biljke za nekoliko mjeseci.