Što je bradati jezik?

Beardtongue ili penstemon je rod biljaka u obliku cijevi koje proizvode razne šarene cvjetove koji su po izgledu slični trubama, zvončićima ili balonima. Biljka je porijeklom iz Sjeverne Amerike i istočne Azije, a odlikuje se sterilnim prašnikom koji ne proizvodi pelud. Naziv biljke bradati jezik inspiriran je ovim neplodnim prašnikom koji može biti dovoljno dugačak da izbije iz samog cvijeta dajući cvijetu izgled otvorenih usta s dlakavim jezikom koji strši. Beardtongue je obično trajnica ili grm u rasponu od 3.9 inča (10 centimetara) do 9.8 stopa (3 metra).

Većina sorti bradatog jezika je otporna u zonama Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Država (USDA) od šest do devet, iako se neke poput Hukser Red mogu uzgajati u zoni tri USDA. Neki vrtlari radije kupuju i presađuju određenu sortu bradatog jezika koji daje određenu boju, oblik ili veličinu cvijeta ili koji naraste do željene visine. Sorte bradatog jezika općenito preferiraju rasti na sunčanom mjestu s dobro dreniranim tlom i prilično su tolerantne na sušu kada se uspostave.

Penstemon sorte su općenito vrlo otporne i mogu se naći diljem Sjeverne Amerike od Aljaske do Gvatemale. Boje cvjetova uključuju bijelu, plavu, ljubičastu, ružičastu, žutu i crvenu, a cvijeće može pomoći privući pčele, kolibrije i leptire u vrt. Većina vrsta bradatinog jezika cvjeta od svibnja do lipnja ili srpnja, ali neke će sorte cvjetati čak i do studenog, ovisno o klimi.

Mnoga indijanska plemena tradicionalno su koristila jezik brade u medicinske i ceremonijalne svrhe. Vjerovalo se da žvakanje korijena može pomoći u ublažavanju bolova u zubima i usnoj šupljini, a pulpa korijena ponekad se koristila za popunjavanje šupljina. Od korijena se također pravio melem i koristio se za ublažavanje uboda zvečarki, uboda insekata i opeklina od sunca te za zacjeljivanje rana. Najavo su konzumirali penstemon kao diuretik, dok su Lakota od biljke pravili obojenu boju za mokasine. Čaj od bradatinog jezika pio se za ublažavanje zatvora, bolova u želucu i bolesti bubrega i pluća.

Prvi znanstveni opis penstemona objavio je John Mitchell 1748. godine, a dodatne vrste su otkrivene i razvijene tijekom 19. i 20. stoljeća. Trenutno postoji više od 250 priznatih vrsta bradatog jezika koje čuva, katalogizira i promovira Američko društvo Penstemon osnovano 1946. Većina hibrida penstemona razvijena je i uzgajana u Europi unatoč činjenici da je biljka porijeklom iz Sjeverne Amerike.