Japanska šumska trava uobičajeno je ime Hakonechloa macra, jedne od vrsta ukrasnih trava koje potječu iz Japana. Umjesto da raste u visokim, ravnim linijama kao što to rade mnoge druge trave, ova vrsta trave raste u zakrivljenim nakupinama lišća. Grudice se sloje jedna preko druge kako bi se biljka proširila često do visine od oko 12 inča (30.5 cm), a ponekad se tijekom vremena proširila i do 2 ili 3 stope (61 do 91.4 cm). Listovi, čija je širina prosječno oko pola inča (1.27 cm), zlatno su obojeni s uzdužnim prugama svijetlozelene boje. Japanska šumska trava daje nekoliko dugih, tankih cvjetnih stabljika sredinom ljeta, ali ne stvara održivo sjeme, a u jesen njezino lišće dobiva različite nijanse brončane ili narančaste boje.
Trava je prvo izrasla na liticama planine Hakone u blizini japanskog grada Yokohame. Ovo prirodno stanište – hladno, vlažno i djelomično zasjenjeno – diktira najbolje uvjete za uzgoj japanske šumske trave u drugim dijelovima svijeta. Iako preferira djelomičnu sjenu, može podnijeti i punu sjenu i sunce, a glavni učinci su da listovi imaju tendenciju da poprime zeleno lišće u punoj sjeni ili žuto na punoj sunčevoj svjetlosti. Travi je, međutim, potrebno stalno vlažno tlo s dobrom drenažom i bolje raste u umjerenim klimatskim uvjetima nego u hladnijim krajevima.
Zlatna japanska šumska trava, ili Hakonechloa macra aureola, najčešća je sorta u Sjevernoj Americi od uvođenja ove trave. Razvijene su nove sorte s malo drugačijim karakteristikama. Na primjer, Hakonechloa macra albio striata, sa zelenim listovima i bijelim prugama, bolje se snalazi na suncu. Hakonechloa macra beni kaze, s druge strane, još uvijek voli polusjenu, ali njezino lišće preko ljeta postaje svijetlo, gotovo vatreno crveno.
Japanska šumska trava postala je popularna kao jedna od višegodišnjih biljaka koja se postavlja uz staze ili se koristi kao granica s višim biljkama iza nje. Njegov spor rast zahtijeva strpljenje od vrtlara koji ga koriste, ali upravo ta kvaliteta olakšava i upravljanje. Njegove zlatne i zelene boje, koje se u jesen postupno slijevaju prema crvenoj, koriste se za stvaranje upečatljivih kontrasta s drugim lišćem. To objašnjava njen rast popularnosti kao ukrasne vrtne biljke.