Pojam “kompaktor limenki” može se odnositi na različite vrste strojeva koji su dizajnirani da drobe ili na drugi način komprimiraju metalne limenke u pripremi za skladištenje, transport ili procese recikliranja. Veličina i funkcija kompaktora za limenke mogu značajno varirati ovisno o namjeni; veći strojevi se često koriste u postrojenjima za reciklažu za sabijanje nekoliko limenki odjednom, dok se potrošački modeli mogu koristiti za sabijanje samo jedne limenke odjednom. Veći strojevi obično su motorizirani, dok kućni modeli obično imaju ručne kontrole za drobljenje jedne ili više konzervi.
Opća namjena kompaktora za limenke je drobljenje limenki kako bi se smanjila količina prostora koji zauzimaju. Veći modeli kompaktora za limenke, ponekad poznati kao balirke, mogu zgnječiti nekoliko limenki u pravokutni oblik poznat kao bala. Ova bala se zatim može složiti za skladištenje ili transport. Bale mogu biti prilično velike, što znači da mogu biti i teške; to znači da će možda biti potrebna posebna oprema za pomicanje bala nakon što se formira. Balirka će imati veliki spremnik u koji se mogu utovariti limenke; jednom u komori, hidraulička ruka će se aktivirati kako bi zgnječila limenke o fiksnu površinu.
Potrošački modeli obično su mnogo jednostavniji. Neki modeli kompaktora za limenke mogu se montirati na zid, a limenka ili nekoliko limenki se učitavaju u komoru. Jednom unutra, druga ruka se može povući prema dolje, čime se aktivira ruka koja će zdrobiti limenke. Zdrobljene limenke će se zatim ukloniti iz jedinice i baciti u smeće ili kantu za reciklažu. Ovaj proces omogućuje potrošaču da pohrani više otpada ili robe koja se može reciklirati u kontejner za prijevoz ili preuzimanje.
Neki potrošački modeli također imaju električni motor koji će olakšati proces drobljenja limenki. Limenka ili nekoliko limenki će se umetnuti u komoru, a kada se stroj aktivira, ruka će zgnječiti limenke unutar. Mnogi takvi modeli će imati ugrađenu kantu za smeće tako da se limenke ne moraju vaditi nakon što su zgnječene. Umjesto toga, korisnik može pričekati dok se koš za smeće ne napuni, a zatim cijelu jedinicu istovariti u veći koš za smeće za preuzimanje. Ponekad su modeli kompaktora u stanju komprimirati druge materijale, iako su općenito dizajnirani za drobljenje samo lakih metala, kao što je aluminij.