Štukatura je vrsta završnog materijala od vapna, pijeska i vode. Graditelji nanose ovu gustu smjesu poput paste na zidove i stropove pomoću lopatice, a štukatura se na kraju suši i formira tvrdu završnu obradu nalik cementu. Budući da mokra štukatura nudi malu strukturnu stabilnost, graditelji često primjenjuju ovaj materijal preko potpornog okvira koji se naziva letva za štukature. Štukatura također pomaže u zgušnjavanju slojeva štukature kako bi se stvorila stabilnija i dugotrajnija konstrukcija.
Da biste razumjeli kako funkcionira štukatura, korisno je razumjeti kako funkcionira konstrukcija drvenog okvira. Graditelji postavljaju okomite drvene jedinice u određenim intervalima duž poda kako bi stvorili zid. Praznine između ovih elemenata okvira obično su dovoljno velike da dopuštaju osobi da prođe, što ih čini nesposobnim za podupiranje štukature. Dodavanjem tankih traka otpadnog drva okomito na elemente okvira, graditelji stvaraju štukaturnu letvu koja podupire štukaturu dok se suši.
Mnoge starije kuće imaju drvenu štukaturnu letvu na unutarnjim ili vanjskim bočnim zidovima kuće. Ove drvene letve podložne su nekim problemima koji su naveli graditelje da razmotre alternativne materijale za štukature. Drvene letvice se tijekom vremena šire i skupljaju, što dovodi do mogućih pukotina i oštećenja u štukaturi ili u samom uokviruju. Također mogu istrunuti ili se istrošiti tijekom vremena zbog vlage ili štetnika. Drvena štukatura također zahtijeva dosta vremena za ugradnju, a povećava cijenu i trajanje ugradnje štukature.
Zbog ovih potencijalnih problema, moderni instalateri obično koriste čelične štukature, a ne tradicionalne drvene inačice. Metalna letvica sastoji se od teške kokošje žičane mreže koja se može pribiti ili zaklapati na drveni okvir ili čak neke vrste zida. Ove metalne letve također se mogu savijati i oblikovati kako bi oblikovale složene dizajne i zamršene oblike. To omogućuje graditeljima stvaranje neobičnih stropnih i zidnih konfiguracija, poput onih u tematskim zgradama ili kazalištima.
U usporedbi s drvenim letvicama za štukature, metalne inačice pomažu u smanjenju troškova ugradnje štukature i omogućuju graditeljima da brže dovrše projekte. Graditelji mogu birati između nekoliko vrsta proizvoda od metalnih letvica ovisno o primjeni. Standardne verzije imaju tkanu ili proširenu konstrukciju, dok se napredniji modeli mogu zavariti za dodatnu čvrstoću i izdržljivost. Za lagane projekte štukature, letvica od stakloplastike može biti dovoljna za podupiranje štukature dok se suši.