Nothofagus, koji se često naziva južna bukva, je rod koji se sastoji od 35 vrsta grmova i drveća. Porijeklom su iz tropske južne hemisfere, iako su fosili nekih vrsta pronađeni na Antarktiku. Listovi ovog roda ponekad su nazubljeni i zimzeleni ili listopadni. Od 2010. mnoga živa stabla u ovom rodu su vrlo stara, a nagađa se da se neke vrste ne mogu razmnožavati u svojim trenutnim uvjetima. Biljke proizvode orašaste plodove koji su vrlo mali i gotovo ravni.
Jedna vrsta iz ovog roda, koja se obično naziva crvena bukva ili Nothofagus fusca, najveće je stablo bukve na Novom Zelandu. U prosjeku, stablo je 80 do 100 stopa (24 do 30 m) u visinu i 4.5 do 6.5 stopa (1.2 do 2 m) u promjeru. Preferira dobro drenirano tlo koje je vrlo duboko i bogato hranjivim tvarima, a vrlo je osjetljivo na uvjete koji nisu idealni.
Vrsta Nothofagus truncata, poznata i kao tvrda bukva, vrlo je slična crvenoj bukvi, ali joj je deblo vitko i teži da raste sjevernije od ostalih vrsta. Druga velika razlika je njegova sposobnost rasta u mnogo lošijim uvjetima. Ova vrsta iz roda Nothofagus može bolje podnijeti loše tlo i sušu.
Biljke nothofagusa rastu u Južnoj Americi i Australiji više od 60 milijuna godina. Biljke nisu stigle daleko na sjever sve dok im ljudi nisu pomogli, iako su ptice mogle na neke načine širiti sjeme. Tijekom godina došlo je do neke zabune oko odnosa između južne i sjeverne bukve, koje pripadaju drugom rodu; međutim, oni su samo vrlo daleki rođaci.
Određena vrsta, Nothofagus nuda, navodno je odgovorna za gotovo 1,000 smrtnih slučajeva početkom 1900-ih. U Papui Novoj Gvineji biljka se tradicionalno koristila kao biljka u kulinarskim jelima. Velike doze izazivaju hipoglikemijski šok, stanje uzrokovano ekstremno niskim šećerom u krvi koje može dovesti do oštećenja mozga i smrti. Navodno bi žene u poligamnim plemenima koristile Nothofagus nuda za trovanje patrijarha tijekom sukoba. Od 2010. biljci prijeti gubitak staništa.
Ostaci južne bukve otkriveni su na Antarktiku, što je navelo istraživače na uvjerenje da su ih nekoć na tom području bile vrlo bogate. Istraživanja pokazuju da su biljke bile male grmlje čije je lišće opadalo tijekom jeseni. Ove su biljke mogle uspjeti prije dva milijuna godina, što znači da je okoliš Antarktika mogao biti nastanjen prije kraćeg vremena nego što se mislilo.