Bokashi kompostiranje pretvara kuhinjski otpad u kompost bez zauzimanja velikog dijela stražnjeg dvorišta. Ostaci hrane stavljaju se u posebno dizajniranu hermetičku kantu zajedno sa starter kulturom. Zatvorena kanta sprječava izlazak mirisa, što znači da se kompostiranje može obaviti u zatvorenom prostoru bez neugodnih mirisa.
Riječ “bokashi” dolazi iz Japana i znači “fermentirana organska tvar”, a odnosi se na početnu kulturu bakterija odgovornih za ubrzavanje razgradnje. Ove bakterije, koje se obično nazivaju učinkovitim mikroorganizmima (EM), uzgajaju se na organskom materijalu kao što su pšenične mekinje ili piljevina, često pomiješane s melasom i vodom. Nakon što se EM uvedu, kultura može nastaviti rasti u nedogled.
Standardno kompostiranje se oslanja na aerobne procese koji koriste kisik za razgradnju organskih materijala i koji moraju biti izloženi zraku. EM bokashi mješavina uzrokuje anaerobnu razgradnju, što znači da nije potreban zrak. Čak i kada je kanta zatvorena, ostaci se nastavljaju razgrađivati fermentacijom.
Zatvoreni kompost može se držati u zatvorenom prostoru bez brige o mirisu. Izloženo standardno kompostiranje vjerojatno će privući insekte i druge štetočine, ali bokashi kompostiranje eliminira ovaj rizik. S kantom na dohvat ruke, otpad ne treba iznositi na otvorenom, smanjujući napast odlaganja otpadaka u obično smeće. Manje hrane u smeću znači manje mirisa u kuhinji ili u kanti za smeće vani.
Kompostiranje u bokashi kanti je jednostavan proces. Ostaci se stavljaju u kantu zajedno s prskanjem EM mješavine. Svi ostaci hrane prikladni su za kompostiranje ovom metodom. Kako se kanta puni, ostaci se mogu komprimirati kako bi se istisnuo zarobljeni zrak, ali nije potrebna nikakva druga pozornost. Nakon što se poklopac vrati, kanta se može odložiti dok je ponovno ne zatreba.
Kako se hrana razgrađuje, proizvodi smeđu tekućinu koja se skuplja na dnu kante, koja se obično naziva bokashi sokom. Namjenske kante opremljene su izljevima za odvod te tekućine. Razrijeđen, sok se može koristiti kao biljna hrana, ili se može koristiti punom snagom za održavanje čistoće odvoda, uklanjanje algi i uklanjanje neugodnih mirisa.
Nakon što se kanta napuni, ostatke treba pustiti da fermentiraju oko dva tjedna. Čak i uz dodatno vrijeme, ovaj otpad se ne razgrađuje na isti način kao standardni kompost i čini se da je ukiseljen. Razgradnja se nastavlja nakon što je kompost zakopan, stvarajući tlo bogato hranjivim tvarima.
Nakon što se kanta isprazni, potrebno je samo brzo ispiranje prije nego što kompostiranje bokashi može ponovno početi. Mnogi se recikleri odlučuju rotirati dvije kante kako bi mogli nastaviti kompostirati tijekom dva tjedna fermentacije. Za one koji kompostiraju kako bi smanjili otpad, ali im nije potreban za vrtlarstvo, vani se može postaviti veliki natkriveni kontejner bez dna. Pune kante mogu se isprazniti u spremnik, a kako se materijal nastavlja raspadati, procijedit će u zemlju.