Cattleya orhideja je orhideja iz roda Cattleya, uključujući orhideje koje se nalaze u prirodi i hibride koje proizvode uzgajivači orhideja u potrazi za savršenim cvijetom. Ovaj veliki i raznolik rod orhideja jedan je od najpoznatijih, a kada mnogi ljudi čuju riječ “orhideja”, ono što im padne na pamet često je Cattleya orhideja, čak i ako toga nisu svjesni. Iako ove orhideje mogu biti pomalo izbirljive, relativno ih je lako brinuti, a mogu biti iznenađujuće izdržljive i otporne; neki od prvih europskih primjeraka potječu od orhideja korištenih kao materijal za pakiranje koje su oživjeli vrtlari!
Labiate Cattleya orhideje imaju jedan list i nekoliko velikih cvjetova, dok bifolatne orhideje imaju dva lista, i grozd malih cvjetova koji rastu u grozdu. Obje vrste Cattleya orhideja dolaze u nizu boja zahvaljujući hibridizaciji. Te se orhideje ponekad nazivaju i “orhideje s korzom”, što odražava činjenicu da su idealno prikladne za izradu korsaža i drugih cvjetnih aranžmana.
Ovaj rod ima preko 40 vrsta, porijeklom iz Srednje i Južne Amerike. Cattleya orhideje preferiraju umjereno do toplo vrijeme što prisiljava ljude u područjima izvan tropskih krajeva da uzgajaju svoje orhideje u zatvorenom prostoru ili u stakleniku s kontroliranom klimom. Kada se uzgajaju u zatvorenom prostoru kao sobne biljke, s Cattleya orhidejima se mora pažljivo rukovati i one će početi venuti na hladnom vremenu ili nedovoljnoj vlažnosti.
Orhideje su epifiti, što znači da su se prilagodile rastu iz tla. Važno je koristiti odgovarajući medij za saksiju za Cattleya orhideju, kao što je mješavina orhideja. Uobičajena zemlja previše dobro zadržava vlagu i može uzrokovati truljenje korijena. Korijenje također treba povremeno razbijati i presađivati, često otprilike svake dvije godine. Cattleya orhideje također imaju koristi od gnojidbe hranom za orhideje.
Iako ljudi mogu misliti da su tropski krajevi vrući i sunčani, orhideje Cattleya zapravo su prilagođene da žive na jakom, ali neizravnom svjetlu, a ne na punom suncu. Uzgajivači u zatvorenom prostoru moraju paziti da svoje biljke drže podalje od sunčanih prozora, koristeći svjetlo za uzgoj ako unutarnji uvjeti nisu dovoljno svijetli. Uzgajivači na otvorenom trebali bi pažljivo postaviti svoje orhideje kako ne bi dobili previše izravnog svjetla. Ove orhideje također zahtijevaju vlagu, što se može postići uzgojem u stakleniku, korištenjem ovlaživača zraka u području gdje se uzgajaju orhideje ili povremenim prskanjem zraka oko orhideja.
Znakovi da Cattleya orhideja ne radi dobro uključuju žutilo, smeđe ili mrlje na lišću, nestajanje cvjetova ili očito tamnjenje i truljenje stabljika. Ako se lišće objesi ili uvene, to je također znak da je orhideja nesretna.