Kompostno gnojivo je proizvod koji daje korisne hranjive tvari tlu, biljkama, cvijeću i povrću. Ovo gnojivo općenito nastaje kontroliranom razgradnjom organskog materijala kao što su biljke, voće i povrće. Dok se sav organski materijal na kraju razgrađuje, kompostiranje ubrzava proces i pomaže u stvaranju tla bogatog hranjivim tvarima.
Kompostno gnojivo pomaže tlu zadržati vodu, potiče zdrav razvoj korijenskog sustava u biljkama i osigurava ekološki i ekološki prihvatljiv način zbrinjavanja otpada hrane i pokosa travnjaka. Procjenjuje se da otpad od hrane i travnjaka čini oko 30% ukupnog otpada na odlagalištima. Pretvaranje otpada u kompostno gnojivo pomaže osloboditi vrijedan i ograničen prostor na odlagalištima.
Kompost se općenito proizvodi prikupljanjem organskog otpada i materijala u kontejneru, koji se često naziva kompostnikom. Kompostno gnojivo je najučinkovitije kada postoji odgovarajuća ravnoteža između zelenih sastojaka, poput zelenih isječaka, stajskog gnoja, otpada od povrća i voća i smeđeg otpada kao što su drvo, osušeno lišće, piljevina, slama i papir. U mješavini komposta zelene komponente daju dušik, dok smeđi sastojci daju ugljik.
Kada se sastojci sjedine u posudi za kompost, dodaje se voda i sastojci se pomiješaju. U ovom trenutku u procesu često se dodaje aktivator komposta, koji je tekućina s visokim udjelom dušika, kako bi se ubrzao proces razgradnje. Kada se kompostna hrpa formira, mikrobi u mješavini počinju se razmnožavati i razgrađivati organske komponente materijala, uzrokujući zagrijavanje kompostne hrpe.
Kada se pravilno održava, kompostno gnojivo trebalo bi biti spremno za upotrebu za otprilike dva do četiri tjedna. Dovršeni kompost trebao bi imati tamno smeđu boju i mirisati po zemljanom i pljesnivom poput svježe zemlje. Ako hrpa ima loš miris poput smeća, više nego vjerojatno nije spremna i možda će joj trebati dodati dodatni materijal kako bi se ispravila ravnoteža cjelokupne smjese.
Kompostno gnojivo ima nekoliko različitih primjena. Često se kombinira s postojećim tlom, što omogućuje da se hranjive tvari iz komposta polako otpuštaju u tlo. Može se koristiti vrlo slično kao i malč i nanositi oko cvijeća i biljaka kako bi se smanjio rast korova i zadržala voda oko biljaka. Kompostno gnojivo se također može koristiti kao dio mješavine tla za lončanice.
Kompost se također može koristiti za stvaranje onoga što je poznato kao kompostni čaj. Kompostni čaj je tekućina nastala namakanjem komposta u vodu. Proces namakanja proizvodi tekućinu bogatu hranjivim tvarima koje se nalaze u kompostu. Kompostni čaj se obično nanosi izravno na tlo ili se raspršuje po biljkama. Mnogi vjeruju da primjena kompostnog čaja može povećati količinu hranjivih tvari koje biljke mogu apsorbirati iz tla.