Gitara s 12 žica je glazbeni instrument koji ima 12 žica, obično izrađenih od metala, nanizanih duž vrata i tijela gitare. Dizajniran je slično većini gitara sa 6 žica, ali će vrat gitare s 12 žica vjerojatno biti širi. Ovaj tip glazbenog instrumenta može biti akustični ili električni, što znači da ili ne zahtijeva električno pojačanje, ili koristi uređaje poznate kao pickup za prijenos vibracija žica na jedinicu električnog pojačala. Svrha ove vrste gitare je stvoriti puniji, bogatiji, rezonantni zvuk koji stvara vlastiti efekt refrena.
Standardna gitara sa 6 žica ima žice različitih debljina; ove žice, kada su pravilno podešene, stvorit će notni uzorak EADGBE. Žice se mogu ugoditi na druge note, ali EADGBE uzorak je poznat kao standardno ugađanje i najčešće se koristi. Gitara s 12 žica također će imati EADGBE ugađanje kada je u standardnom ugađanju, ali umjesto podešavanja šest žica da odgovaraju ovim tonovima, podešavat će se 12 žica. Svaka nota sadrži jedan tečaj ili par žica koje odgovaraju jednom tonu. Niski E ton, na primjer, sadržavat će jednu deblju žicu podešenu na E i tanju također ugođenu na E, ali u višoj oktavi. Dvije žice iste note obično se sviraju zajedno.
Kao rezultat dodatnih žica na gitari s 12 žica, vrat instrumenta vjerojatno će biti širi, što može otežati sviranje instrumenta. Vrat je dio gitare koji se proteže od tijela, a obično sadrži metalne žice poznate kao pragovi; kada svirač pritisne žicu ili žice na prag, ton tih žica se mijenja u drugu notu. Gitarista s 12 žica obično će pritisnuti dvije žice u istom tečaju na prag u isto vrijeme kako bi promijenio ton tih žica.
Prvi modeli gitara s 12 žica bili su akustični instrumenti, što znači da je tijelo gitare bilo odgovorno za rezoniranje zvuka stvorenog vibracijama žica. Tijelo bi bitno pojačalo taj zvuk kako bi se mogle čuti vibracije žice. Električna gitara je izumljena mnogo nakon akustične gitare, pa su se električne gitare s 12 žica pojavile mnogo kasnije u povijesti glazbe. Magnetski podizači se koriste za “hvatanje” zvučnih vibracija koje stvaraju žice. Ovi pickupi su spojeni na utičnicu, a kabel je spojen iz te utičnice na električno pojačalo koje će učiniti zvuk jačim.