Kumin je biljka inače poznata po svom punom nazivu, Cuminum cyminum. Autohtono je u istočnoj Indiji i istočnom Sredozemlju. Cvjetnica koja pripada obitelji apiaceae, kumin je srodan obitelji peršina. Biljka proizvodi sjemenke koje rezultiraju začinskim kimom. Začin se koristi u raznim jelima, uključujući meksička i tex-mex jela, kao i curry.
Na koji se pozivaju mnoge izvedenice njegovog punog imena, kumin postoji od davnina. Široko dostupan na karti u moderno doba, kim su prvi put u Ameriku uveli španjolski i portugalski doseljenici. I danas se začini kima najčešće koriste u južnim državama poput Teksasa.
Kumin se koristio i kao začin i kao alat za razmjenu u starom Egiptu. Spominje se u Bibliji i u Starom i u Novom zavjetu. Popularan u Europi kroz veći dio srednjeg vijeka, danas je poznat kao uobičajen, svakodnevni začin u mnogim zemljama.
U zemljama izvan Amerike nije neuobičajeno da na stolu za vrijeme obroka bude dostupna posuda kima. Zapravo, neki kuhari tvrde da je kim jedan od najpopularnijih začina ili aroma na svijetu, uz sol i papar. S paprenim, gotovo orašastim okusom, kumin daje malo ukusa svakom jelu. Neki kažu da okus začina podsjeća na logorsku vatru ili dim.
Često u usporedbi sa sjemenkama kima, sjemenke kima su svjetlije boje. Sjemenke su narančasto smeđe i često izgledaju kao da su slabo prugaste. Sjemenke kumina su istog oblika kao i riža, iako imaju dugu grebenu koja prolazi kroz njihovo središte. Također su pikantnijeg ili ljutijeg okusa. Uz to, mnoge međunarodne kuharice koriste kumin i korijander kao zamjenjive sastojke.
Kumin se može kupiti na veliko u obliku osušenih sjemenki. Također se može kupiti u komercijalno proizvedenim posudama od mljevenog ili kima u prahu. Mnoge tvrtke također prodaju sušene sjemenke kima, iako mnogi gurmani tvrde da je uvijek bolje kupiti svježe.
Poznato je da kumin u sebi ima dosta željeza. Međutim, moralo bi se unijeti puno više kima nego što bi ga bilo pravog okusa kako bi uživali u njegovim pravim blagodatima. Međutim, kako bi u potpunosti uživali u okusu, osoba može lagano ispeći cijele sjemenke kima prije nego što ih doda u recept. Njihovo zagrijavanje na ovaj način omogućuje da okus dimljenja bude izraženiji. Kumin je glavni sastojak čilija u prahu i curryja u prahu.