Abelmoschus je rod cvjetnica iz obitelji sljeza, Malvaceae, koji također uključuje pamuk, kakao i plod durijana. Abelmoschus ima oko 15 vrsta, porijeklom iz tropske Afrike, Azije i sjeverne Australije. Mnogi tvornički proizvodi su od ekonomske važnosti za poljoprivredu, posebice biljna bamija i vlakna koja se koriste za izradu papira u Koreji i Japanu.
Biljke Abelmoschusa mogu doseći visinu od 6.5 metra. Cvjetovi su im s pet latica i bijeli ili žuti, ponekad ljubičasti ili crveni u podnožju. Gusjenice love mnoge vrste.
Bamija, koja se naziva i ženski prsti ili gumbo, plod je Abelmoschus esculentus. To je zelena, krznena kapsula duga do 7 inča (18 cm), ispunjena brojnim okruglim sjemenkama. I “bamija” i “gumbo” su riječi koje potječu od zapadnoafričkih naziva za biljku. Vjeruje se da je biljka uvedena u Novi svijet tijekom ranih godina atlantske trgovine robljem. Abelmoschus caillei, koji se obično naziva zapadnoafrička bamija, slična je biljka koja se također koristi kao izvor hrane.
Bamija je tradicionalna hrana u Africi, Mediteranu i Južnoj Aziji, kao i u područjima Novog svijeta kao što su Brazil, Karibi i južne Sjedinjene Države. U nekim kulturama lišće se jede kao i plod. Od sjemenki se također može proizvesti jestivo ulje. Bamija može biti sluzava kad je kuhana, ali se ta kvaliteta može umanjiti kuhanjem s kiselim sastojcima, brzim prženjem cijele mahune ili rezanjem i dugotrajnim kuhanjem, kao u gulašu iz Louisiane.
Abelmoschus manihot, koji se obično naziva aibika, koristi se za proizvodnju škroba važnog u proizvodnji tradicionalnog japanskog i korejskog papira. U Japanu se koristi za izradu washija, koji ima veliki izbor tradicionalnih japanskih upotreba, uključujući umjetničke oblike poput origamija, tradicionalne odjeće, igračaka i namještaja. Sličan korejski hanji također se koristi u tradicionalnoj umjetnosti i obrtu.
Abelmoschus moschatus, koji se obično naziva mošusni sljez, mošusna bamija i ružin sljez, između mnogih drugih imena, porijeklom je iz Indije, gdje ima tradicionalnu primjenu u kuhinji i medicini. Mošusni sljez je vrlo mirisan, s mirisom sličnim životinjskom mošusu. Biljno ulje nekoć se koristilo kao zamjena za mošus, no ova praksa je prekinuta jer ulje može uzrokovati osjetljivost kože na svjetlost. Mahune i listovi mošusnog sljeza također se jedu, slično drugim vrstama Abelmoschus, a sjemenke se koriste za aromatiziranje kave, duhana i likera. Mošusni sljez se također tradicionalno koristio kao lijek za liječenje probavnih i cirkulacijskih poremećaja, kao i bolova u zglobovima.