Tepisi imaju dvostruku svrhu očuvanja izgleda tepiha i produljenja njegovog vijeka trajanja. Dostupne u mnogim stilovima i materijalima, neke prostirke izrađene su za opću upotrebu, dok druge služe specifičnoj funkciji. Za urede i poslovne objekte, funkcionalnost i sigurnost su primarna briga. Užljebljene plastične prostirke koje odvode vodu prikladne su za ulaze u zgrade, kafeterije, prodajne prostore i za postavljanje u blizini fontana. Ove prostirke obično imaju protukliznu podlogu za dodatnu sigurnost.
Visok promet i druga područja s velikim opterećenjem kao što su recepcije, dizala i podovi ispred strojeva za kopiranje također su uobičajena komercijalna primjena plastičnih, protukliznih tepiha. Tepisi izrađeni od šarenih umetaka tepiha koji čine logotip tvrtke također su popularne komercijalne opcije. Osim toga, plastične prostirke izrađene posebno za korištenje ispod uredskih stolica s kotačima mogu biti izuzetno korisne. Ne samo da štite tepih na kojem su ležali, već i olakšavaju kretanje stanara. Ove prostirke također sprječavaju nakupljanje statičkog elektriciteta što može pomoći u zaštiti osjetljive elektroničke opreme kao što su računala i monitori.
Novija inovacija u zaštiti i sigurnosti tepiha su grijane ulazne prostirke. Ovi sustavi grijanja dizajnirani su tako da stanu ispod prostirki za tepihe i služe za otapanje snijega i leda i za brzo sušenje unesene vlage. Ograničavanjem oštećenja od vode na prostirci i minimiziranjem duljine izloženosti vlazi, vijek postavljenog tepiha može se značajno produžiti.
Za kućnu upotrebu izgled prostirke ili štitnika za tepih može biti jednako važan kao i njegova sposobnost da zaštiti sag. Plastične prostirke, iako učinkovite, mogu biti manje nego estetski ugodne. Mnoge trgovine tepisima i podovima nude vezane ostatke tepiha u različitim veličinama koji se mogu koristiti kao prostirke. Boja ovih prostirki može odgovarati postavljenom tepihu ili može biti besplatna kontrastna nijansa. Tipična mjesta za zaštitne prostirke u domu su ulazi, hodnici, noćni ormarići i ispod stolova za blagovanje.
Osim domova i poslovnih prostora, automobili su još jedno mjesto gdje se prostirke obično koriste. Osobito ispred vozačevog sjedala, prostirke mogu zaštititi ugrađeni tepih i potencijalno pomoći u očuvanju prodajne vrijednosti vozila. Ako vozilo nije opremljeno prostirkama, tepisi za automobile mogu se kupiti u autosaloni za određene modele. Ovi tepisi za automobile obično su ukrašeni simbolom ili logotipom proizvođača. Za jeftiniju, ali jednako zaštitnu alternativu, generičke podne prostirke različitih oblika i veličina mogu se kupiti u većini trgovina auto priborom.