Mjehurić zraka, koji se ponekad naziva i aerator, uređaj je koji može doći u nekoliko različitih veličina i funkcija, s nekoliko različitih potencijalnih primjena, ali je obično namijenjen boljoj regulaciji razine kisika u vodenom tijelu. To mogu biti mali mjehurići zraka koji se koriste u akvariju ili malom akvariju ili veći modeli namijenjeni za korištenje u većim vodenim tijelima kao što su mala jezera i ribnjaci. Bez obzira na dizajn ili funkciju mjehurića zraka, on je obično dizajniran za održavanje ravnomjernije razine oksigenacije u cijeloj vodi.
Velika vodena tijela, poput malih jezera i ribnjaka, mogu zahtijevati mjehurić zraka za pravilno prozračivanje i održavanje razine kisika u vodi. U stajaćoj vodi može postojati tendencija da gornji dijelovi vode imaju veći sadržaj kisika od nižih vodnih područja. Ispruganost se može pojaviti pri čemu su gornje regije toplije i bogatije kisikom, dok su donje regije hladne i lišene kisika. Ove niske regije možda nemaju dovoljno kisika da bi ribe preživjele, gurajući ribu prema gore i stvarajući gužvu ili neodrživo okruženje za ribe.
Ova vrsta pruga također može uzrokovati nakupljanje i oslobađanje raznih otrovnih plinova kao što je sumporovodik, budući da se organski materijal počinje sporije razgraditi u anaerobnom okruženju ili okolišu bez kisika. Mjehurić zraka radi tako što pomiče vodu kroz površinsku ili donju aeraciju, kako bi povećao razinu kisika u vodi i stvorio stabilnije okruženje za ribu i drugi organski rast. Za plitka vodena tijela, površinski aeratori obično su dovoljni i obično plutaju na vrhu vode. Oni funkcioniraju tako da povlače vodu gore u jedinicu, a zatim raspršuju vodu kroz zrak, povećavajući razinu kisika u vodi dok kapljice prskaju natrag.
Dublje vodene površine, one čija je prosječna dubina više od šest stopa (oko dva metra), obično zahtijevaju donje aeratore instalirane na dnu ribnjaka ili jezera. One funkcioniraju tako što šalju mjehuriće kroz vodu, prevrću vodu i stvaraju ciklus kretanja u vodi koji pokreće gornji i donji sloj kako bi se održala ravnomjerna oksigenacija. Kretanje zraka kroz vodu slično je procesu konvekcije koji se nalazi u loncu s kipućom vodom.
Za manje vodene sustave, kao što su akvarijum ili mali akvarij, često se koristi mali mjehurić zraka kako bi se bolje osigurala pravilna aeracija vode. Ribe zahtijevaju određene razine kisika u vodi kako bi disale i preživjele. Akvarijum ponekad ne može osigurati dovoljno kisika u cijelom sustavu vode, pa prozračivanje pomaže u osiguravanju reguliranije razine kisika u spremniku.