Marsilea je vrsta vodene paprati obično poznate kao vodena djetelina. Također se naziva paprika ili nardoo. Ova paprat pripada obitelji Marsileaceae i ima ih 70 diljem svijeta. Ime je dobio po grofu Luigiju Ferdinandu Marsigliju (1656-1730), talijanskom botaničaru.
Marsilea se često miješa s Trifoliumom, djetelinom koja raste na travnatim područjima. Izgled im je sličan, ali Marsilea uvijek ima četiri listića, koji su klinastog oblika i mogu biti glatki ili prekriveni finim dlačicama. Ovi zeleni letci narastu 1 do 1.5 inča (2.5 do 3.5 cm) u širinu. Biljka snažno raste i može postati invazivna.
Višegodišnja vodena paprat raste pod vodom, ukorijenjena dlakavim, uskim rizomom koji joj omogućuje širenje ili puzanje. Listovi rastu duž rizoma, s dugim, vitkim peteljkama koje rastu uspravno. Ovalni, smeđi slučajevi spora, veličine zrna papra, formiraju se u podnožju ovih stabljika. Na vrhu svake peteljke razvija se četverodijelni letak. Nakon što stabljika probije površinu mirne vode, na vrhu plutaju listići.
Vodene paprati su porijeklom iz plitkih područja slatke vode i često se nalaze kako rastu u jezerima, rijekama, ribnjacima i močvarama gdje prevladavaju sunčeva svjetlost ili lagana sjena. Potrebne su im tople temperature da bi uspjele. Marsilea se može naći u mnogim zemljama diljem svijeta, ali je najistaknutija u Australiji i Africi. U nekim područjima, poput Azije, gdje raste na rižinim poljima, vodena paprat se smatra korovom i predstavlja ozbiljan problem.
Marsilea je poželjna kao ukrasna biljka za akvarije i u vrtovima gdje su vodene biljke u fokusu. Može se posaditi izravno u mulj na dnu ribnjaka ili započeti u zatvorenom prostoru u loncu, a zatim prenijeti u podvodno tlo. Ova vrsta paprati najbolje se prilagođava podlogu za lonce od jednakih dijelova ilovače, pijeska i tresetne mahovine. U svom prirodnom staništu, vodena paprat će izdržati duga sušna razdoblja, koristeći sušu kao fazu odmora. U uzgoju posude treba staviti u plitke posude s vodom kako bi se održala razina vlage.
Ove vrste paprati poznate su po svojoj sposobnosti razmnožavanja metodom poznatom kao izmjena generacija. Ovo je kontinuirani proces izmjenjivanja spolnog i aseksualnog razmnožavanja. U fazi spolne reprodukcije stanice se dijele, tvoreći jajašca i spermu, svaka sa svojim genetskim kodom. Jaje i sperma se spajaju kako bi napravili novu biljku. U svom sljedećem reproduktivnom ciklusu, Marsilea formira pojedinačne stanice koje razvijaju spore, koje prerastaju u biljke s istim genetskim planom.