U zemljama španjolskog govornog područja, hacijenda je veliko imanje koje često pokriva ogromnu količinu zemlje. Pojam se također koristi za označavanje kuće vlasnika, koja se često gradi u velikim razmjerima dizajnirana da impresionira posjetitelje i zadivi im strahopoštovanje. Sustav hacijende u jednom je trenutku bio raširen u španjolskim kolonijama, a njegovo naslijeđe mogu osjetiti mnogi moderni stanovnici. Mnoge kulture imaju ekvivalent hacijenda sustavu, iako su ti ekvivalenti poznati pod različitim imenima. U većini slučajeva, prava hacijenda je nestala, iako neki ljudi žive u velikim kućama na skromnim imanjima koja bi se mogla smatrati modernom hacijendom.
Podrijetlo hacijende može se pronaći u doba otkrića, kada su mnogi Europljani istraživali Novi svijet. Kao poticaj, španjolska vlada dodijelila je velike površine zemlje pripadnicima manjeg plemstva. Ove su hacijende bile ogromne; neke od zemljišnih darova premašile su veličinu modernih meksičkih država. Uz zemljišne darovnice išla su prava na sva prirodna bogatstva na zemlji, te vlast života i smrti nad stanovnicima.
Temelj većine hacijendi bili su stočarstvo i poljoprivreda. Vlasnik hacijende imao je brojno osoblje koje se sastojalo uglavnom od domorodaca. Iako su članovi osoblja tehnički bili slobodni živjeti svoje živote, u stvarnosti su mnogi od njih živjeli kao virtualni robovi. Vlasnik hacijende držao je osoblje trajno u dugovima, prisiljavajući ljude da obrađuju zemlju i prebacuju većinu svog rada na imanje. Osoblje je uključivalo peone niske razine, seljake i posjednike ranča, slično kao feudalna imanja u Engleskoj.
Hacienda bi mogla generirati goleme količine bogatstva za vlasnika, pogotovo ako je u objektu postojao rudnik. Također je služio kao oznaka statusa za elitu i uglavnom bi bio samoodrživ. Ostaci klasnog sustava uspostavljenog na hacijendama mogu se jasno vidjeti u modernom društvu, čak i nakon što je većina hacijendi razbijena tijekom ratova za neovisnost.
Kada se ilustriraju problemi s kolonijalizmom, često se spominje davanje hacijendi u španjolskim kolonijama, zajedno s brutalnim sustavima discipline koji se koriste na nekim hacijendama. Većina osoblja živjela bi teškim životima, boreći se da uzgaja dovoljno hrane da bi je predala vlasniku ranča, dok bi zadržala dovoljno hrane. Ljudi iz nižih klasa žestoko su kritizirali neravnopravni sustav i služio je kao okupljalište za revolucionarne organizacije.