Živica je niz zasada koje su osposobljene da rastu zajedno kako bi stvorile gustu barijeru poznatu kao živica. Praksa postavljanja živice je drevna, s dokazima koji upućuju na to da su ljudi iz neolita bili među prvima koji su koristili živicu. Živice, profesionalci koji su specijalizirani za postavljanje živice, nalaze se prvenstveno u Irskoj i Ujedinjenom Kraljevstvu, iako rade i u drugim regijama svijeta.
Živice se mogu napraviti od drveća, grmlja, biljaka i trava. Brojni čimbenici mogu diktirati korištene materijale, uključujući svrhu živice, klimu i estetske sklonosti osobe koja postavlja živicu. Neke su živice stare stotine godina i zahtijevaju povremeno ponovno postavljanje i održavanje. Ovi primjeri žive povijesti su pod sve većom prijetnjom, a poduzeti su neki koraci da ih se zaštiti od uništenja.
Jedan od najosnovnijih razloga za postavljanje živice je stvaranje barijere, koja može biti simbolična ili praktična. Praktične se prepreke mogu koristiti za zadržavanje stoke, dok bi simboličke prepreke mogle razlikovati vlasničke linije ili stvoriti vidljivu oznaku neke vrste granice. Ljudi također postavljaju živice u dekorativne svrhe, što je posebno uobičajeno u formalnim vrtovima, gdje živice mogu nizati mnoge zasade.
Osim što djeluje kao barijera, živica može imati i niz drugih funkcija. Gusti biljni materijal služi kao stanište za mnoge životinje, ptice i kukce, a biljke također mogu stvoriti vjetrobran. Živice pridonose kontroli erozije držeći tlo na mjestu i mogu smanjiti onečišćenje tla i vodenih putova zadržavanjem zagađivača. Također čine izvrsne barijere protiv buke, posebno kada im se dopusti da narastu, a mogu biti korisne u suzbijanju korova i invazivnih biljaka.
Postoji mnogo različitih stilova polaganja živice. U svim slučajevima važno je pravilno postaviti živicu od samog početka, jer ako joj se dopusti da raste nekontrolirano ili prebrzo, može se razviti praznine koje će se s vremenom samo proširiti. Iskusni čuvari živice mogu se poslužiti raznim trikovima kako bi osigurali da biljke rastu po želji, a živica će također trebati održavanje poput podrezivanja kako bi joj pomoglo da zadrži svoj oblik.
Može proći neko vrijeme da živica naraste do zrelosti, iako će neke biljke rasti brže od drugih. Ljudi koji žele živicu koja će se brzo razvijati trebali bi se posavjetovati s iskusnim čuvarima živice i vrtlarima kako bi saznali koje će biljke brzo rasti u njihovim regijama.