Pojačalo za gitaru preuzima audio signal od akustične ili električne gitare i povećava ili pojačava ulaz kako bi bio glasniji uz minimalno izobličenje. Pojačalo je zapravo uređaj koji mijenja signal, ali obično uključuje zvučnik ili zvučnike za reprodukciju glasnijeg zvuka. Različite vrste pojačala, kao što su cijevna, poluprovodnička i digitalna, razlikuju se po kvaliteti zvuka, glasnoći, izobličenju i izboru audio efekata.
Originalna gitarska pojačala pokretana su vakuumskim cijevima, baš kao i mnogi elektronički uređaji iz 1940-ih i 50-ih. Čak i kada je električna tehnologija zamijenila vakuumske cijevi tranzistorima, mnogi su glazbenici preferirali izrazit zvuk i kvalitetu cijevnog gitarskog pojačala. Dakle, ogromno tržište za vintage i reprodukcijska pojačala i danas ostaje živo. Skuplji su i možda ih je teško popraviti, ali proizvode prirodne povratne petlje i slatki ton.
Druga vrsta gitarskog pojačala je tranzistorsko ili solid state varijanta. S električnom gitarom, pojačalo mora imati pretpojačalo kako bi u početku pojačalo nepojačani signal za sekundarno pojačalo snage. Tada je dovoljno jak da vibrira zvučnik i postane čujan. Efekti poput izobličenja i povratnih informacija mogu se strogo kontrolirati, umjesto da se organski razvijaju u cijevnim pojačalima. Ti se efekti također mogu lako eliminirati za oštar zvuk. Solid state gitarska pojačala rijetko trebaju popravke.
Prilikom odabira gitarskog pojačala, svakako razmislite o glasnoći, fleksibilnosti, prenosivosti i načinu na koji zvuči s vašom gitarom. Donesite svoju gitaru(e) u trgovinu da ih isprobate na svim mogućim postavama. Slušajte čisto pojačanje, brzi EQ ili ekvilajzer, uravnotežen zvuk između basa i visokih tonova i opciju za neke zvučne efekte kao što su reverb, kašnjenje ili jeka. Trebali biste ga moći koristiti za solo vježbe, ometanje s drugim pojačanim instrumentima i veća mjesta.
Pojačala za gitaru mogu se kupiti s “glavom” pojačala snage odvojenom od zvučnika, ali obično su zajedno kao “kombo”. Sam ormar će utjecati na zvuk, ovisno o vrsti drva, veličini te jesu li stražnja strana otvorena ili zatvorena. Na primjer, zatvoreni ormarići pojačavaju bas. Ako točno znate što želite, možete napraviti vlastito kombinirano pojačalo za gitaru.