Stablo kestena iz roda Castanea sadrži devet vrsta drveća iz obitelji bukve Fagacea. Četiri glavne vrste su kineska, japanska, američka i europska. Orašasti plodovi koje drveće proizvode često se koriste u kulinarske svrhe, a drvo se obično preferira za upotrebu u namještaju.
Visina do koje stablo kestena može narasti varira. Izvještava se da američki kesten naraste do 197 metara. Slijede europski kesten na 60 stopa (98 metara), kineski kesten na 30 stopa (49 metara) i japanski kesten na 15 stope (33 metara).
Američki i europski kesteni obično stoje vrlo uspravno i pokazuju malo širenja kada su posađeni među drugim stablima. Japanski i kineski kesteni, međutim, obično su široko rasprostranjeni dok rastu. Kora američkog i europskog kestena je glatka kada su mladi. Američka kora je crvenkasto-smeđe boje koja s godinama postaje siva, dok kora europskog ostaje siva tijekom cijelog životnog vijeka.
Listovi svih stabala su ovalnog ili kopljastog oblika, sa široko razmaknutim zupcima koji između njih imaju udubljenja poput valova. Nakon formiranja listova, između kasnog proljeća i ranog ljeta nastaju cvjetovi slatkog mirisa. Dva ili tri cvijeta tada će izrasti zajedno i formirati ono što na kraju postaje smeđa ljuska orašastih plodova. Stablo kestena koje je zasađeno iz sjemena trebat će između 30 i 40 godina da proizvede ove orašaste plodove.
Stabla kestena općenito su otporna na hladnoću i dobro rastu čak i tijekom mraza. Jedina iznimka su mladi pupoljci koji se pojavljuju u proljeće, a koje mraz lako može oštetiti. Drveće ima tendenciju da najbolje raste kada je posađeno na punom suncu. Idealna količina oborina za njih je obično 31 inč (78.7 centimetara) godišnje, premda stabla koja su stabla mogu postati otporna na sušu.
Stablo kestena ima mnogo štetnika, uključujući zečeve, jelene, sive vjeverice, nekoliko vrsta moljaca i žižaka. Primarna bolest koja pogađa američka i europska stabla, iako obično ne azijske sorte, je gljivica kestena. Ova bolest je bila odgovorna za uništavanje gotovo četiri milijarde američkih stabala početkom 20. stoljeća. Ostale bolesti koje mogu utjecati na stabla su iznenadna smrt hrasta, trulež korijena i hrastova plijesan.
Orašasti plodovi koje drveće proizvode mogu se jesti na mnogo načina. Mogu se konzumirati sirove ili pečene, kandirane, kuhane na pari, na žaru ili kuhane. Orašasti plodovi se također mogu koristiti za proizvodnju brašna, piva, šećera i poslužiti kao zamjena za kavu. Kesteni imaju mnogo manji broj kalorija u usporedbi s drugim orašastim plodovima. Šalica (143 grama) orašastih plodova daje 350 kalorija. Imaju malo zasićenih masti i jedini su orašasti plodovi koji sadrže vitamin C.
Drvo kestena često se koristi u proizvodnji malog namještaja. Često se koristi za stolove prekrivene furnirom, stolove i male komode – čak i za lijesove. Drvo postaje znatno manje izdržljivo nakon 50 godina starosti, pa se u pravilu ne koristi u izgradnji kuća ili zgrada.